【ドジャース】キム・ヘソンの１号でロバーツ監督に韓国メディア皮肉「嫌わないでください」
待望の一発だ。ドジャースのキム・ヘソン内野手（金慧成＝２７）が１５日（日本時間１６日）、本拠地ロサンゼルスでのメッツ戦に「８番・遊撃」で先発出場。２回の第１打席で今季１号となる先制２ランを放ち、ベンチのナインやドジャー・スタジアムのファンを沸かせた。
失投を見逃さなかった。相手先発右腕のホームズが４球目に投じたシンカーがほぼ真ん中に入ってきた。迷いなく振り抜いた打球は大きな歓声にも乗せられ、右翼フェンスを越えて客席に飛び込んだ。ダイヤモンドを回るキム・ヘソンからは笑顔もこぼれ、右のこぶしで小さくガッツポーズ。決して長距離砲ではないものの、ガツンとパンチ力もアピールしてみせた格好だ。
この先制弾に母国の韓国メディアも沸いた。「ＯＳＥＮ」は速報でデーブ・ロバーツ監督（５３）に対して皮肉めいた痛烈なメッセージも発信した。「『ロバーツ監督、私を嫌わないでください』キム・ヘソンが今季初ホームランを放つ！」。母国では指揮官の起用法に対してうっぷんがたまりにたまっていた。昨季は苦手な左投手との対戦となると徹底的にベンチに下げられ、今年はオープン戦で打率４割を超える結果を残しながら開幕のロースターから外された。
そして、１２日（同１３日）のレンジャーズ戦ではキム・ヘソンが「ＡＢＳチャレンジ」を試みて失敗。チームが持つ２度の権利を試合序盤の３回で使い果たしたことが物議を醸し、試合後にはロバーツ監督も「あの状況でチャレンジしたことは良くなかった」と苦言も呈していた。
そうした経緯もあっただけに、同メディアは「最近、予期せぬ騒動に巻き込まれたキム・ヘソンが満面の笑みを浮かべられるホームランだった」と評し、一連のチャレンジ失敗に関しても「（ロバーツ監督が）キム・ヘソンを直接批判した。翌日のメッツ戦では先発のラインアップから外れて欠場。１５日のメッツ戦では１打数無安打、１四球を記録したが、８回に左腕のブルックス・レイリーが登板すると代打で交代した」と不遇ぶりを並べた。
キム・ヘソンが昇格するきっかけとなったのはベッツの負傷。不動のレギュラーとしてのポジションまで築けていないが、価値ある一発は母国の清涼剤となっている。
