ヤクルト・池山監督 阪神との今季初対戦へ気合「独特な空気があるからね。甲子園は」

　指揮官として初めて甲子園に乗り込む。開幕ダッシュを決めたヤクルト・池山監督は、7日に迎える阪神との今季初対戦を前に「独特な空気があるからね。甲子園は」と表情を引き締めた。

　甲子園に近い兵庫県尼崎市出身。「“阪神戦は打たんといてな”ってよくスタンドから言われていた」と現役時代を懐かしんだ。指導者としては楽天で1軍チーフコーチを務めた17年以来。「応援が凄いからね。気にしないようにしないと」と見据えた。

　3カード連続勝ち越しの7勝1敗。単独首位の勢いを持って前年覇者に挑む。「阪神さんの上に立たないと“優勝”の2文字は見えない」。相手のキーマンには6番・木浪を挙げ「どうやって抑えていくかというところが鍵になっていく」と警戒した。（小野寺　大）