1948年1月、オハイオ州ライト・パターソン空軍基地内に、UFO調査機関として「プロジェクト・サイン（前兆）」が設置された。ただし、この名称は長らく秘密にされ、一般には「プロジェクト・ソーサー（円盤機関）」として知られていた。UFO＝地球外起源仮説に魅了されたサインのメンバーに強い影響を与えたのは、1948年1月7日に起きた、ケンタッキー州軍航空隊のトーマス・F・マンテル大尉がUFOを追跡中に墜落死を遂げた、いわゆる