大谷翔平 1783日ぶりの投手専任で2勝目 6回・10奪三振・1失点で防御率はリーグトップの0.50に

大谷翔平 PHOTO:Getty Images

＜4月15日(日本時間16日)　ロサンゼルス・ドジャース対ニューヨーク・メッツ＠ドジャー・スタジアム＞

ドジャースの大谷翔平投手(31)が、本拠地で行われたメッツ戦に二刀流ではなく投手専任で今季3度目の先発登板、6回95球を投げ2安打1失点、10奪三振、2四球の快投で2勝目を挙げた。

この日で規定投球回数に到達し防御率は0.50となり、リーグトップに浮上。ドジャースはメッツをスイープ(3連勝)した。

背番号「42」が、マウンドで躍動した。この日は、黒人初のメジャーリーガー、ジャッキー・ロビンソンの功績を称え、選手全員が「42」を背負ってプレーする記念の1日。

もちろん大谷も「42」で出場したが、メジャー9年目でこの「4・15」に先発するのは初めてのこと。エンゼルス時代の18年に登板予定だったが、敵地カンザスシティーが氷点下に下がる極寒で、試合が中止となり実現しなかった。

初回、先頭の好打者リンドアを157.7キロの速球で空振り三振に仕留めるとエンジン全開。左打者にはカーブ、右打者にはスイーパーを有効に使い、1,2回を三者凡退とする好スタートを切った。

キム・ヘソンの2ランで2－0となった3回、8番メレンデスに初安打となる左中間二塁打を許したが、最後は再びリンドアから160.3キロの速球で空振り三振を奪い、ピンチを切り抜けた。

5回、1死一・二塁から、またもメレンデスに二塁打を浴びて1点を失うと、ギアをもう一段アップさせる。なおも1死二・三塁の窮地を161.4キロの速球で9番ファムを空振り三振、リンドアはこの日最速161.6キロで左飛に打ち取り、しのぎ切った。

6回は圧巻の3者連続三振。勝利投手の権利を持って、この回でマウンドを降りた。

一昨日の試合で右肩甲骨付近に四球を受けての先発マウンド。ロバーツ監督は試合前、「もし死球を受けていなければ、彼は今日DHとして出場していました。まだ少し痛みは残っています。

この1試合に関しては、肩と背中の状態を管理するために、これが最も理にかなっていると考えたのです」と"二刀流"を回避した理由を説明した。

大谷が、登板する試合で打席に立たないのは、ドジャース移籍後は初めてで、エンゼルス時代の21年5月28日のアスレチックス戦以来1783日ぶりのことだ。

一方、この"投手専任"が副産物も生んだ。大谷の代わりに「DH」で7番に入ったラッシングが自身初のダメ押し満塁弾を放てば、大谷の定位置「1番」に入ったタッカーにも一発が飛び出した。

「(打席に立たないことで)エネルギーをすべて初回に向けられたことがすごくプラスに働きました。これまでの登板はところどころ自分と戦っているように見える場面もありましたが、今日は本当に素晴らしかったですね」とロバーツ監督。

さらに「5回は少しバタついたところもありましたがけど、必要な時にギアを上げられていました。とても良かった。(今日)彼を投球に専念させたことは、良い判断でしたね」と続け、目を細めた。

これで大谷は、防御率0.50でリーグトップにも浮上。目標とするサイ・ヤング賞は、もはや夢ではなくなってきた。

また大谷は昨年8月27日のレッズ戦の4回から連続イニング自責点ゼロを継続していたが、この日4回まで自責ゼロを続けて32回2/3に記録を伸ばし、これまで2013年岩隈久志(マリナーズ)と22年大谷自身が記録した31回2/3を上回る日本人記録を達成した。

一方、打者として前日まで継続していた「48試合連続出塁」については、この日打席に立っていないため、記録は継続される。

テレ東リアライブ編集部

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