なぜこんな家、建てたんだ…環境抜群の郊外に「7,000万円」の広すぎる家。義両親とまさかの同居に、42歳夫の疲弊、深まる妻への疑念
親が元気なうちに、実家を将来どうするか。 高齢化が進む日本で、誰もが直面しうる「実家じまい」の問題です。 しかし、デリケートな話題なだけに、親子間で具体的な話し合いを先送りにしている家庭は少なくありません。 いざという時、親の家をどうするのか。 調査データから、多くの家族が抱えるコミュニケーションの課題と、その重要性を考えます。
7,000万円の「広すぎる家」…住宅ローンと義両親の影
東京都心から電車で1時間半の郊外に、5LDKの新築戸建てを建てた田中健一さん（42歳・仮名）。 頭金のほか、7,000万円を借り入れたこだわりのマイホームです。 健一さんの年収と、パートで働く妻の由美さん（40歳・仮名）の収入を合わせ、返済期間35年の住宅ローンを組みました。
「正直、私たち夫婦と子ども2人（小学生と中学生）の4人家族には、広すぎる家だと思っていました。 私の通勤の利便性を考えたら、もっと都心に近くて、4LDKのマンションか、もう少しコンパクトな戸建てで十分だと考えていたのです」
しかし、由美さんは、「環境のいいところがいい」、「戸建てで広い庭が欲しい」、「子ども部屋とは別に、客間が欲しい」といった希望は強く、最終的に健一さんが折れる形で現在の土地と建物を契約しました。
特に由美さんがこだわったのは、1階にあるバリアフリー仕様の和室でした。
「妻は『将来、親の介護が必要になったときのために』と言っていました。 もちろん、私も自分の両親や義両親の将来は心配です。だから、その備え自体に反対はありませんでした。 ただ、その将来が、新築してたった1年でやってくるとは思ってもみませんでした」
新居での生活が1年ほど経過したある日、由美さんから「実家の父と母、こっちで一緒に住みたいって。いいわよね」と、同居の話が、しかもほぼ確定のレベルで持ち上がりました。
「まさに寝耳に水でした。 義父はまだ元気ですが、義母が少し体調を崩しがちで、妻が心配していたのは知っていましたが、それが『今すぐ同居』となるとは……」
健一さんにとっては、「将来の介護のため」と考えていた1階の和室が、即座に義両親の居住スペースとなりました。そして同居開始とともに、日常から安らぎが消えたといいます。
「平日の夜、仕事から疲れて帰ってきても、リビングには常に義両親がいます。 義両親は悪い人たちではありませんが、やはり気を使います。 自分の家なのに、心からくつろげる場所がなくなってしまいました」
さらに重くのしかかるのが、経済的な負担です。 月18万円のローン負担。 手取り月40万円ほどと、同年代のサラリーマンよりも多くの給与はもらっているものの、年々増えていくばかりの教育費の負担もあり、生活は苦しいといいます。
「義両親から生活費として月5万円を入れてもらっていますが、それで生活が楽になるということはない。 妻は『お父さんたちもいるから家事も助かるし、金銭的にも楽になる』と言いますが、そんなことはない。 実家をしめて引っ越してきたのだから、もう少しお金を入れてほしい……というのが本音です」
健一さんは、この広すぎる家が、最初から義両親を呼び寄せるために計画されたものではないか、という疑念さえもっています。
「妻は『たまたまタイミングが重なっただけ』と言いますが、なぜあんなに広い家と、1階の立派な和室にこだわったのか……まあ、今さらどうでもいいのですが」
実家じまい…多くが「話し合ったことがない」
田中さんのケースは、妻の由美さんが主導する形で「実家じまい」と「同居」が一気に進んだ形です。 しかし、義両親が実家を閉じたように、親が住む家を将来どうするかという「実家じまい」の問題は、多くの子世代にとって無関心ではいられないはずです。
株式会社すむたすが実施した『実家じまいに関する親子間コミュニケーション調査』によると、実家の処分について親子間で「会話したことがない」と回答した人は72.1％。 その理由の多くは「まだ具体的に考えていないから」というものですが、田中さんの義母の体調不良のように、話し合いの必要性は突然やってきます。
この調査では、親世代の75.9％が「今の家に住み続けたい」と回答している一方で、子世代の3割以上が実家の老朽化（33.3％）を感じ、5割以上が「親の身体能力の変化」（55.6％）を懸念しているという実態も明らかになっています。
さらに深刻なのは、実家の処分方法に関する意向のギャップです。 親が亡くなったあと、親世代の30.6％が「子どもや親族に住んで欲しい」と望んでいるのに対し、子世代で「自身が住みたい」と回答したのはわずか13.5％に留まりました。 親は「いずれ子どもが住んでくれるかも」、子は「親は元気だし、まだ先のこと」と考えているうちに、互いの認識のズレが放置されてしまいます。
こうした話し合いの不足と認識のギャップこそが、将来的な空き家問題や相続トラブル、あるいは田中さんのように「突然の同居」による負担の集中という「まさか」の事態を招く火種となるのです。 親が元気で、判断力があるうちに、実家を将来どうするのかを家族で話し合っておくことが、将来のリスクを回避するために不可欠です。
「ローン返済負担は重いし、自分の家なのに気を使う生活は続くし……正直、相当な疲弊感です。 ただ、義両親が来てから、子どもたちは嬉しそうです。また、妻が安心した顔をしているのも事実です。 今は、義実家をどうするかという問題を解決することができたので、これで良しと考えるようにしています」
［参考資料］
株式会社すむたす『【実家じまいに関する親子間コミュニケーション調査】7割以上が『話し合ったことがない』と回答。理由は「まだ具体的に考えていない」が最多』
