日本人が発明したＱＲコード、完全に掌握したのは中国だった

　電子決済が急速に普及した中国。個人商店からず屋台まで、電子決済ができないところはないと言っても過言ではないが、この普及を大いに促進したのが「ＱＲコード」だ。中国ではありとあらゆる場所でＱＲコードを目にするが、ＱＲコードは買い物などの決済だけではなく、新型コロナの陰性証明などにも活用されている。中国メディアの百家号は８日、日本が発明したＱＲコードが中国で飛躍的な発展を遂げていることを紹介する記事を掲載した。

　スマートフォンには様々な機能があるが、電子決済は非常に便利な機能の１つだ。記事は、電子決済に欠かせないＱＲコードについて、今や中国の店で見かけないことはないほど広く普及していると紹介。スマホ１つでどこでも支払いができるとその便利さを強調した。

　しかし記事は、ＱＲコードは日本人が発明したものだと指摘。当初は情報記録として用いられていたが、後に中国がＱＲコード読み取り技術の特許を取得したと伝え、ＱＲコードが発明された時には特別な機能はなかったが、中国での発展に伴いＱＲコードに特別な機能が付き、ＱＲコード技術が完ぺきなものへと変化したと説明。「今では中国がこの技術を完全に掌握し、独占しそうな勢い」と誇らしげに述べている。

　ＱＲコードは、当初から利用者からライセンス料を取らないオープンソースとして公開されていたことが、これだけ広く普及した理由の１つだと言われる。ＱＲコードの恩恵を最大に享受している中国は、その利用の仕方という面では確かに上手だったと言えるだろう。現在は新型コロナ対策として、健康状態や行動履歴等に基づいて人びとの行動を制御する「ヘルスコード」にもＱＲコードが活用されており、中国でＱＲコードはなくてはならない存在となっている。（編集担当：村山健二）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）