日本ハム・新庄剛志監督「西川くんの実力ですよ！」スタメン起用した西川遙輝の活躍にゴキゲン

　◇パ・リーグ　日本ハム７―１ロッテ（2026年4月2日　エスコンF）

　日本ハム・新庄剛志監督（54）は、今季初スタメン起用した西川遙輝の活躍にゴキゲンだった。

　ここ何週間も何も（アドバイス）言ってない。キャンプからオープン戦で一緒にやってきたことを、西川君が試合終わった後に取り組んで、自分で考えて」と、ベテランへの信頼を口にした。

　楽天、ヤクルトを経て今季5年ぶりに日本ハム復帰した。「6番・左翼」でスタメン起用すると、2回の第1打席で二塁打を放ち、奈良間の2ランを呼び込んだ。

　3回は2死一、三塁の場面で右前へ復帰後初打点となる右前打を放った。

　キャンプではアドバイスを送った新庄監督だが、「今日、活躍してくれたっていうのは、もう、西川君の実力ですよ」と前回優勝を知る33歳のベテランを手放しで称えた。