３月31日、欧州と大陸間で行なわれたプレーオフがすべて消化され、北中米ワールドカップの本大会に臨む全48か国が出揃った。欧米メディアはこぞって最新の出場国パワーランキングを更新。英高級紙『The Guardian』も例外ではなかった。同紙は今回の英国遠征でスコットランド、イングランドをともに１−０で撃破した日本代表を高く評価。なんと全体８番手にセレクトした。「フランスが１位、セネガルと日本がトップ10入り」と銘