【 創立70周年 】学校法人五島育英会理事長・渡邊 功「何事も〝進取の気性〟で新たな取り組みに挑戦し、社会に役立つ人材を輩出していきたい」
─ 1955年に東急グループの礎を築いた五島慶太翁が初代理事長として学校法人五島育英会を設立して、昨年の6月で70周年を迎えましたね。
渡邊 ええ。慶太翁の偉業はたくさんありますが、中でも特筆すべきは事業だけでなく、人づくりにも真正面から向き合ってきたという点です。慶太翁が生まれ育った長野県青木村には、実業家・教育者としての功績を称え紹介する「五島慶太未来創造館」があります。また、ご生家跡地には、東急グループ幹部の研修施設「東急グループ慶太塾」が設置されています。
─ 慶太翁は20歳のときに東京高等師範学校（現筑波大学）に進学されているのですね。
渡邊 そうなんです。慶太翁の足跡を見ると、回り道もされています。東京帝国大学法科大学（現東京大学法学部）に入学するのが25歳でしたからね。
─ 同期よりも5歳ぐらい年長ということになります。
渡邊 はい。中学校を卒業した後は青木村の尋常高等小学校の代用教員となりますが、働きながら勉強し、東京高等師範学校に入学、卒業後は三重県立四日市商業学校で英語教師も務めています。若い頃から教育を一つの仕事として認識していたのでしょう。ただ、師範学校出身で教員になればそのまま教師人生を歩んでいくものですが、慶太翁は一念発起して東京帝国大学に進み、鉄道院の官僚となります。その後、実業家へと歩み出していくわけです。
─ そういった慶太翁の歩みを次の時代にどのようにつなげていこうと考えていますか。
渡邊 この70年の歴史の重みや本法人設立の精神を振り返りつつ、慶太翁の想いもしっかり継承しながら、いかに夢ある未来につないでいくかが重要です。昨年末には五島育英会が擁する全9学校が集まって各校の長期ビジョンを発表し合いました。全校が一同に集まる機会はそうありませんので、学校法人全体としての方向性を再確認できたと思います。
─ 法人内には幼稚園から大学までありますね。
渡邊 はい。「東京都市大学」「東京都市大学付属中学校・高等学校」、「東京都市大学等々力中学校・高等学校」「東京都市大学塩尻高等学校」「東京都市大学付属小学校」「東京都市大学二子幼稚園」、そして「東急自動車学校」です。
─ 東京都市大学の今後の方向性を聞かせてください。
渡邊 2026年から第3期事業計画がスタートするのですが、その基本的な方針は東京都市大学グループとしてのブランド価値を確立し、社会に対して圧倒的な存在感を示していくとともに、未来に向かってより一層社会に貢献していくというものです。
東京都市大学は工学教育の理想を求める学生が中心となって創立された「武蔵高等工科学校（後の武蔵工業大学）」を核に、慶太翁が設立した女性の実践的教育の普及を目指した「東横商業女学校（後の東横学園女子短期大学）」が2009年に統合し、総合大学として誕生しました。同時に、幼稚園から大学までの各校に「東京都市大学」の共通名称を冠したグループとなったわけです。
それから16年が経過していますが、東京都市大学の知名度はまだ道半ばです。ただ、理系の単科大学だった旧武蔵工大に文系の東横学園が加わったことで、科学・技術に立脚している文理融合の総合大学になり、研究・教育領域に幅が出たことは時代に合致していたと思います。その結果、人気も高まりました。
「創発デザイン工学環」を開設
