JAXAが「革新的衛星技術実証4号機」の超小型衛星8機の打ち上げ予定時期変更を発表 2026年4月以降へ

JAXA（宇宙航空研究開発機構）は2026年3月18日、革新的衛星技術実証4号機として打ち上げられる予定だった8機の超小型衛星（CubeSat）について、打ち上げ予定時期が変更されたことを発表しました。

Rocket Labの計画見直しに伴い打ち上げ予定が先送り

革新的衛星技術実証4号機は、大学・研究機関・民間企業などが開発したハードウェアに宇宙での実証の機会を提供する、JAXAの「革新的衛星技術実証プログラム」における4回目の実証機会です。公募テーマは2022年6月〜7月にかけて募集され、8つの部品・機器と8機の超小型衛星が選定されました。

選定された機器類を搭載した「小型実証衛星4号機（RAISE-4）」は、2025年12月14日にアメリカ企業Rocket Lab（ロケットラボ）のElectron（エレクトロン）ロケットですでに打ち上げられました。

【▲ JAXAの「小型実証衛星4号機（RAISE-4）」を搭載して打ち上げられた「Electron」ロケット。Rocket Labのライブ配信から（Credit: Rocket Lab）】

残る8機の超小型衛星も2026年1月〜2026年3月にElectronロケットで打ち上げられる予定でしたが、JAXAによると、Rocket Labが打ち上げ計画の見直しを行ったことに伴い、打ち上げ予定時期が2026年4月23日以降に変更されました。具体的な打ち上げ日と打ち上げ時間帯は、確定次第改めて発表するということです。

革新的衛星技術実証4号機として打ち上げが予定されている8機の超小型衛星は以下の通りです。

・編隊飛行技術試験衛星「MAGNARO-II」（名古屋大学）
・海洋観測データ収集IoT技術実証衛星「KOSEN-2R」（米子工業高等専門学校／群馬工業高等専門学校）
・一体成型技術実証衛星「WASEDA-SAT-ZERO-II」（早稲田大学）
・CubeSat搭載用超小型マルチスペクトルカメラ実証衛星「FSI-SAT2」（一般財団法人未来科学研究所）
・折り紙リフレクトアレーアンテナ実証衛星「OrigamiSat-2」（東京科学大学）
・バッテリ異常検知システム実証衛星「Mono-Nikko」（株式会社大日光・エンジニアリング）
・地震先行現象検知検証衛星「PRELUDE」（日本大学／静岡県立大学）
・速報実証衛星「ARICA-2」（青山学院大学／理化学研究所／株式会社IHIジェットサービス）

早期打ち上げを目指すも一部は2026年度にずれ込むことが確定

小型実証衛星4号機と8機の超小型衛星はいずれも開発中のイプシロンSロケットで打ち上げられる予定でしたが、2023年7月と2024年11月に実施された第2段モータの地上燃焼試験で2回とも爆発が発生しており、2026年3月現在も原因究明が進められている段階です。

実証テーマを提案・実施する機関への影響を調査したJAXAは、2025年度内の打ち上げを堅守するべく、Electronロケットへの変更を決定。搭載できるペイロードの重量がイプシロンSとは異なることから、2回に分けて打ち上げられることが、2025年10月に発表されていました。

2026年度以降の打ち上げでは革新的衛星技術実証4号機としての実証の意義・価値に影響が出ることが判明したことによる変更でしたが、今回の打ち上げ時期変更によって、超小型衛星に関しては最短でも2026年度に入ってからの打ち上げになることが確定した形です。

なお、JAXAは2026年2月にイプシロンSの開発計画見直しを発表しています。打ち上げ能力向上のために強化された新型の2段目「E-21」を、イプシロン強化型の2段目に準じた「M-35a」に変更した上で、2026年度内の実証機打ち上げを目指すということです。

関連画像・映像

【▲ 革新的衛星技術実証4号機のミッションマーク（Credit: JAXA）】

 

文／ソラノサキ　編集／sorae編集部