異種ロボットを一括制御、導入期間を50％短縮へ！パナソニック 連携する12社を発表 製造･物流の自動化革命に挑む、生成AIも活用へ
ラピュタロボティクスの自動倉庫システムと、ファナックとユニバーサルロボットのロボットアームと連携
自動搬送ロボット「カチャカ」と、DOBOTのロボットアームが連携
「ロボット制御プラットフォーム」のビジュアルプログラミング画面。パソコンやタブレット操作で、エンジニアでなくても誰でもロボットのプログラミングができる環境を提供パナソニック コネクトは、6月30日に報道関係者向けに説明会を開催し、複数のロボット活用システムのデモを公開した。
報道関係者向け説明会には、パナソニック コネクトの3人と、連携パートナーのラピュタロボティクスも登壇
【パナソニック コネクト / ロボティクス関連パートナー】：
1.ラピュタロボティクス株式会社 倉庫における共同ソリューション開発 戦略パートナー2.株式会社SmartOne 本PF・協働ロボット等をシステムインテグレーションするパートナー3.株式会社T-ROBO 本PF・協働ロボット等をシステムインテグレーションするパートナー4.オリックス・レンテック株式会社 本PFと繋がる機器のレンタル・リース パートナー5.TechShare株式会社：Dobot Roboticsの代理店6.ミカサ商事株式会社：ELITEROBOTSの代理店7.AUBOロボティクス株式会社 本PFと接続動作確認済みの協働ロボットメーカー8.Dobot Japan株式会社 本PFと接続動作確認済みの協働ロボットメーカー9.Elite Robot Japan株式会社 本PFと接続動作確認済みの協働ロボットメーカー10.ファナック株式会社 本PFと接続動作確認済みの協働ロボットメーカー11.FAIR Innovation (Suzhou) Robot Systems Co., Ltd. 本PFと接続動作確認済みの協働ロボットメーカー12.Universal Robots A/S 本PFと接続動作確認済みの協働ロボットメーカー
●異種ロボットも一括制御する「ロボット制御プラットフォーム」のデモを公開
デモでは、製造業や物流における一連の流れ作業をロボットで自動化する例が紹介された。そこでは「Rapyuta ASRS」と人が協働するピッキング、「Rapyuta ASRS」とロボットアーム（ファナック製とユニバーサルロボット製）が協働するピッキング、箱詰めした商品を積換用ロボットアーム（DOBOT）に運ぶ「カチャカ」など、異なるメーカーのロボットの協働作業が紹介された。
■パナソニック コネクト 異なるロボットを一括制御「ロボット制御プラットフォーム」のデモを公開 製造･物流向けソリューション：
●日本の物流・製造現場の課題
説明会では、パナソニックコネクトの榊原氏と牛島氏が登壇。日本の物流・製造現場での課題と自動化について語った。
パナソニックコネクト株式会社 執行役員シニア・ヴァイス・プレジデントＣＴＯ(兼)技術研究開発本部マネージングダイレクター知的財産担当 クラウドエンジニアリングセンターSaaSビジネスユニット担当 榊原彰氏榊原氏は「サプライチェーンには計画領域と実行領域がありますが、これから実行領域の方にも注力していく考えです。そして、実行領域にはロボットを活用しての自動化を提案していきます」と語り、実現したい世界観を提示した。
同社は、現場データの統合･全体最適化をグローバルに展開しているクラウドSaaS企業のBlue Yonderを買収して傘下に収めている。Blue Yonderのサービスに、同社が日本独自の情報や現場でセンシングしたデータ、ノウハウを加えることで、高精度なプラットフォームとして提供するとしている。そのためにはAIやデジタルツイン、シミュレーションなどのICT技術も駆使する戦略を「オートノマス･サプライ･マネジメント」と呼ぶと語った。
パナソニック コネクト R&D部門の体制。国内は約400名、グローバルでは5箇所に拠点を持って活動する。
●ロボットの導入をはばむ課題
続いて登壇した牛島氏は、今後は更に厳しくなる「労働力不足」をあげ、現場の自動化ニーズが急速に高まっているとした。一方で自動化・ロボット導入の障壁が高く、日本ではなかなかロボット導入が進まない現状がある。
パナソニックコネクト株式会社 SaaS ビジネスユニットダイレクター 牛島敏氏その理由は、従来のロボット導入には専門のスキルを持つロボットSIerなど専門業者が不可欠という状況があり、企画から現場導入まで、最低でも1〜2か月を要し、導入企業側にも、それを支援するロボットSIer側にも負担が大きいという本質的な課題をあげた。
自動化に向けたロボット導入･事業拡大の障壁は6つ。特に赤枠の3つに今回は焦点をあてる企業がロボットを導入する際には「知見の不足」「人材不足」「コスト不透明性」などの課題があることをあげた。一方でSIer側も、案件が常に複雑で非標準的なために数をこなせず、エンジニア不足も深刻化している。これらの導入障壁を下げるためにオープンな「ロボット制御プラットフォーム」を新たに開発し、推進していく。
●「ロボット制御プラットフォーム」の特徴
「ロボット制御プラットフォーム」の特徴は「複数のロボット事業者･マルチメーカー対応」「ビジュアルプログラミング」「標準設定のテンプレート」の提供。非エンジニアや初心者でも簡単にロボットを制御するための設定が可能となる。
●ロボットマルチメーカー対応
従来から、ロボットの導入には各種設定やティーチング（動作の学習）が必要で、それらはメーカーごとに異なり、エンジニアや現場の担当者で入念におこなう必要があった。「ロボット制御プラットフォーム」では、メーカーごとの違いを吸収し、例えばティーチングにおいても、各社独特な制御デバイス（ティーチングペンダント）が不要で、メーカーや機種にかかわらず、パソコンやタブレット操作でティーチングが可能になる。
●ビジュアルプログラミング
教育現場ではロボットに動作を指示するプログラミングは、既にスクラッチ風などのビジュアルプログラミングが主流だが、製造･物流分野のロボットにもビジュアル方式を導入する。これによって、専門のプログラマ(エンジニア)がいなくても、現場の担当者がロボットに作業指示を行うことができるようになる。
●標準設定のテンプレート
主要な動作は予めテンプレートが用意されていて、それを活用したり、それを元にわずかな変更でロボットに指示することができるようにした。
■パナソニック コネクト、製造･物流の自動化ソリューション「ロボット制御プラットフォーム」の説明とデモを公開：
●生成AIによる自動プログラミング
生成AIを活用し、担当者が作業内容を自然言語で指示する自動プログラミング機能も開発中だ。
●中小企業の小規模導入が主なターゲット
なお、「ロボット制御プラットフォーム」は超巨大なスマート工場やスマート倉庫ではなく、中小企業の小規模導入を主なターゲットとし、既にパナソニックの6拠点の工場をはじめとして複数の工場で活用が進んでいる、とした。また、具体的な事例として、パナソニックのノートパソコンに、Intelのシールを貼付する作業をロボットで自動化していることを紹介した。
同社内での導入効果を実例として紹介。「ロボット制御プラットフォーム」と「工程自動化支援サービス」によって、ロボット導入工数を約50%削減でき、企画から実稼働までのリードタイムを半減。現場の自動化を加速していくと説明した。
