【競馬予想】大激戦の「３歳牡馬ランキング」 クラシック出走権争いが大詰めのなか、有望視されているのは？
３歳牡馬ランキング（前編）
朝日杯FSを制して２歳王者に輝いたカヴァレリッツォ（黄帽） photo by Koichi Miura
昨年末に行なわれた「２歳王者」を決するふたつのＧＩ、朝日杯フューチュリティＳ（以下、朝日杯FS。12月21日／阪神・芝1600ｍ）では２番人気のカヴァレリッツォ（牡３歳／父サートゥルナーリア）が、ホープフルＳ（12月27日／中山・芝2000ｍ）では７番人気の伏兵ロブチェン（牡３歳／父ワールドプレミア）が勝利。いずれも１番人気が苦杯を舐め、この世代の牡馬戦線は相変わらずの混戦模様だ。
年が明けても、今春のクラシックにつながる芝1800ｍ以上のリステッド競走、重賞では１番人気がことごとく敗退し、勝ったのはＧ�靴�さらぎ賞（２月10日／京都・芝1800ｍ）を制したゾロアストロ（牡３歳／父モーリス）のみ。Ｇ�袈ζ営命�杯（２月15日／東京・芝1800ｍ）ではホープフルＳの覇者ロブチェンが３着に敗れ、混戦状態に一段と拍車がかかっている。
そんななか、Ｇ�玉鐇絃沺複碍遑呼�／中山・芝2000ｍ）、Ｇ�競好廛螢鵐娃咫複碍�15日／中山・芝1800ｍ）、リステッド競走の若葉Ｓ（３月21日／阪神・芝2000ｍ）と、牡馬クラシック第１弾のＧＩ皐月賞（４月19日／中山・芝2000ｍ）への出走権を賭けた注目のトライアルが間近に迫ってきている。ここではそれらを前にしての、現時点での３歳牡馬の『Sportiva オリジナル番付（※）』を発表したい。
※『Sportivaオリジナル番付』とは、デイリー馬三郎の吉田順一記者、日刊スポーツの木南友輔記者、JRAのホームページでも重賞データ分析を寄稿する競馬評論家の伊吹雅也氏、フリーライターの土屋真光氏、Sportiva編集部競馬班の５者それぞれが、今春のクラシックを目指す３歳牡馬の、現時点における実力・能力を分析しランクづけ。さらに、そのランキングの１位を５点、２位を４点、３位を３点、４位を２点、５位を１点として、総合ポイントを集計したもの。
混戦状態を象徴するように選者の票は大きく割れて、５位には２頭がランクイン。１頭目はホープフルＳの勝ち馬ロブチェン、もう１頭は年明けのＧ�卦�成杯（１月18日／中山・芝2000ｍ）で鮮やかな勝利を飾ったグリーンエナジー（牡３歳／父スワーヴリチャード）だ。
伊吹雅也氏（競馬評論家）
「ロブチェンは実績上位のＧＩウイナーですが、優勝を果たしたホープフルＳで単勝オッズが19.8倍（７番人気）にとどまっていた点や、前走の共同通信杯で３着に敗れていることから、ここへ来て過小評価されているような印象を受けます。
また、2023年のノーザンファームミックスセールにおける購買価格は2310万円。母のソングライティングは現役時代にJRA未勝利だった外国産馬で、ポテンシャルの高さを実感しにくい血統背景である点も、セール時や現在の評価がそれほど高くないことにつながっているのでしょう。
ですが、2021年以降の皐月賞における、共同通信杯で４着以内となった経験がある馬の成績は、計12戦して３勝、２着１回、３着３回。勝ちきることができなかったとはいえ、出世レースの共同通信杯をステップに皐月賞へ臨む点は、プラスに考えてもいいと思います」
吉田順一氏（デイリー馬三郎）
「グリーンエナジーは馬体の前後上下のバランスがよく、つなぎのクッションも上々。ゆえに持続力のある脚が使えるタイプと言えますが、スワーヴリチャード産駒らしく頭が高い走法で、京成杯の最終追い切りでは舌がハミを越して、体もまだうまく使えていない印象がありました。
迎えたレース当日も、パドックでは舌がハミを超していました。しかしながら、落ちつきがあって歩きはスムーズでした。レースではスタートで無理をせずに後方で折り合いに専念。その分、ペースを考えると苦戦必至かと思われましたが、勝負どころからロスなく追い上げて、直線でもスムーズに馬群をさばいて快勝しました。
結果的にうまくハマった感はあるものの、中山・芝2000ｍで上がり33秒８の脚を使えたことは評価できます。気性や走り方を含め、まだまだ伸びしろは大きく、本質的には東京向きでしょう。皐月賞の結果にかかわらず、ＧＩ日本ダービー（５月31日／東京・芝2400ｍ）ではパフォーマンスを上げてくる１頭。素材はトップクラスと見ています」
３位も11ポイントで並んだ２頭が入った。前回１位のアドマイヤクワッズ（牡３歳／父リアルスティール）と、共同通信杯で２着と好走したベレシート（牡３歳／父エピファネイア）だ。
吉田氏
「アドマイヤクワッズはＧ�競妊ぅ蝓芝妝穏丕咫�11月15日／京都・芝1600ｍ）で競り落としたカヴァレリッツォに朝日杯FSでリベンジを許しましたが、これは枠の並びと展開面によるもの。状況が異なれば、違う結果になっていたと思います。
同レースのパドックでも二人引きでゆったりと歩けていて、均整の取れた馬体を誇っていました。つなぎの長さは通常ながら、クッションがあり、長くいい脚を使えます。
実際にレースでもスタートから後方でじっくりと脚をタメる形を取って、最後はしっかりと末脚を伸ばしてきました。時計の出やすい軽い馬場のうえ、重馬場ながら平均ペースで流れていたことを踏まえれば、厳しいポジションからよく追い込んで能力の高さを示したのではないでしょうか。
通ったコースや持続力のある脚を考慮すれば、2000ｍまで距離が延びても問題ありません。時計的にも、ホープフルＳ組より朝日杯FS組のほうに魅力を感じます。
ベレシートについては、共同通信杯の１週前のフォトパドックでは全体的に厚みが出ていて、悪くない印象でした。ただ、攻め気配は今ひとつ。レース当日のパドックでもトモがペタッとしており、まだよくなる余地を残した段階にあると思いました。
にもかかわらず、レースでは先行勢有利の展開をものともせず、強じんな末脚を繰り出して２着。直線で何度も内にモタれて、追いづらいシーンがあったことを思えば、勝ち馬以上の評価になるのは当然です。短期間で心身とも成長してくれば、ライバルたちをまとめて面倒を見るだけの脚力は秘めています」
本誌競馬班
「アドマイヤクワッズは朝日杯FSで３着でしたが、クラシックを見据えた場合、上位勢との差はほとんどないと見ています。弥生賞でどんな走りを見せるのか、注目です。
ベレシートは共同通信杯での末脚が際立っていました。朝日杯FS５着から巻き返しを図ったリアライズシリウス（牡３歳／父ポエティックフレア）には屈しましたが、クラシック本番では逆転可能でしょう。勝ちきれないもどかしさはあるものの、ハマったら世代上位の強さを発揮しそうな雰囲気を感じます」
