ただいま「肝臓週間」！　外科医師解説「肝臓がん」の手術

7月28日は、世界保健機構（WHO）が2010年に定めた「World Hepatitis Day（世界肝炎デー）」であった。
これは、ウイルス性肝炎のまん延防止と患者・感染者に対する差別・偏見の解消や感染予防の推進と肝炎に関する啓発活動などの実施を目的とし、日本でも、「7 月28 日」を「日本肝炎デー」と定め、28日から1週間を「肝臓週間」と制定した。

その中、「みんなの健康塾ちゃんねる」では、YouTube動画『【外科医師による】肝臓がんの話～外科編～』が公開。
川崎幸病院 外科 肝胆膵部門長の原義明医師が登場。原医師は、肝臓がんの症状や外科的な治療方法、さらに予防の重要性について、わかりやすく解説。

原医師は「肝臓を構成する主な細胞である肝細胞ががん化する原発性肝がんと、多臓器から肝臓へ転移する転移性肝がんがあります」と分類のポイントから説明。なかでも“肝細胞がん”を中心に解説し、「初期症状はほとんどなく、定期検診や他の病気の検査で偶然に見つかることが多い」と、発症に気付きづらい現状を伝えた。

また、B型・C型肝炎ウイルス感染や、アルコール性肝障害、非アルコール性脂肪肝炎、肝硬変などの慢性肝疾患がリスク要因となっている点も指摘。「慢性肝疾患が原因で肝機能が低下すると、黄疸やむくみ、皮膚のかゆみ、だるさが現れる」と症状の特徴を述べた。

続けて、外科的治療について、部分切除や区域切除、葉切除といった様々な術式を説明。さらに「肝機能が正常な方には半分から3分の2程度まで切除可能だが、肝硬変などで肝機能が落ちている場合は難しいことがある」と、患者の状態による治療選択の重要性を解説。

手術の精度・安全性を向上させるため、川崎幸病院では手術前に肝臓の3D-CT画像を作成。加えて「積極的に腹腔鏡を使用して、体へのダメージを少なくする方針です」と述べ、患者さんの身体への負担の低減（低侵襲）についても言及した。

肝臓がんの予防については「まずは肝炎ウイルスへの感染予防が大事」と強調し、「既にB型肝炎やC型肝炎、あるいは肝硬変と診断されている方は、半年ごとの腹部超音波検査が推奨されています。早期発見と早期治療が大事ですので、定期的な健康診断や血液検査もおすすめです」と呼びかけた。

特に生活習慣による脂肪肝のリスクについて、「脂肪肝は食事や運動など生活習慣の改善で回復が見込める場合がありますので、早めに手を打つことが大切です」と力強くアドバイス。肝臓がんの予防には、禁煙やバランスの良い食事、適度な運動の重要性を重ねて強調した。

最後に原医師は、「肝臓がんに対する治療は手術だけでなく、がんの個数や大きさ、状態により様々な治療があります。それぞれの患者さんに適した治療が必要なため、専門医にご相談ください」と締めくくった。