【ミニバンおすすめ3車種】高級アルファードが売れている理由もわかる！ 損しないグレード選び
最近はSUVが売れ筋だが、日本では3列シートミニバンの人気も依然として高く、新車販売乗用車の25％ほどを占める。以前と比べ、各メーカーのミニバン車種数が減っているため、1モデル当たりの販売台数は増えており、小型／普通車登録台数の月間ランキング上位には、複数のミニバンが並んでいる。それらミニバンのなかで、おすすめの車種と「損しない」ベストグレードを紹介したい。
【コンパクトサイズ】ホンダフリード／ベストグレード：e：HEVエアーEX（価格：321万2000円／6人乗り・2WD）
フリードは全長が4310mmのコンパクトミニバンで、標準タイプになるエアーのボディは5ナンバーサイズに収まる。2024年6月に発売され、2024年度（2024年4月から2025年3月）の1カ月平均登録台数は7567台に達した。国内販売ランキングの上位に入っている。
高い人気の理由は、コンパクトサイズでありながら、ミニバンの機能が充実することだ。2列目のシートはセパレートタイプ（キャプテンシート）が主力で、両側にアームレストが装着されるからリラックスして座れる。ライバル車のシエンタは、2列目がベンチシートのみになることもあり、セパレートシートはフリードのセールスポイントだ。
ボディサイズのわりに車内も広い。身長170cmの大人6名が乗車した時、2列目シートに座る乗員の膝先空間を握りコブシ1つ分に調節すると、3列目シートの膝先空間は握りコブシ1つ半になる。シエンタで同じ測り方をすると、3列目の乗員の膝が2列目の背面に触れてしまう。つまり、シエンタのほうが3列目は狭いということ。
このほかハイブリッドのe：HEVは、モーター駆動が中心とあって、加速が滑らかでノイズも小さい。乗り心地も快適といえる。
このようにフリードは、コンパクトサイズながら、ミニバンユーザーのニーズに応えて人気を高めている。同じホンダのステップワゴンe：HEVエアーEX（393万8000円）と比較して、価格が72万6000円安いこともメリットだ。
【ミドルサイズ】日産セレナ／ベストグレード：e-POWERハイウェイスターV（価格：373万5600円／8人乗り・2WD）
セレナはミドルサイズのミニバンで、標準ボディを5ナンバーサイズに抑えながら車内は広い構造だ（ハイウェイスターはエアロパーツなどの装着で3ナンバー車）。
身長170cmの大人6名が乗車して、2列目シートに座る乗員の膝先空間を握りコブシ2つ分に調節すると、3列目シートに座る乗員の膝先には握りコブシが2つ半収まる。同じ測り方で、ステップワゴンは2つ分、ノア／ヴォクシーは1つ半となる。
シートアレンジが多彩なのも魅力。例えば2列目の中央を1列目の間までスライドさせると、収納設備として活用できる。この時、2列目の中央が通路になり、3列目の乗員がスライドドアから乗り降りしやすい。
e-POWERというシリーズハイブリッド・システムは、エンジンが発電を行って駆動はモーターが担当する。そのために駆動力がアクセル操作に対して機敏に反応し、とても運転しやすい。e-POWERハイウェイスターVの車両重量は1810kgに達するが、パワー不足を感じにくい。走行安定性も満足できるミニバンだ。
【Lサイズ】トヨタアルファード／ベストグレード：ハイブリッドX（価格：510万円／8人乗り・2WD）
全長が4800mmを超えるLサイズミニバンの国内需要は、実質的にアルファードと、その姉妹車となるヴェルファイアに集中している。
特にアルファードは内外装が豪華で、車内は国産ミニバンでは最も広い。3列目シートの頭上と足元にも充分な余裕がある。3列目を格納すれば、2名で乗車して、荷物をたっぷりと積めるのも特徴。
パワーユニットはハイブリッドがベストだ。実用域の駆動力に余裕があり、ノイズも小さく加速感は滑らかだ。乗り心地は、スポーティな雰囲気のヴェルファイアよりも柔軟で快適に仕上げている。上級ミニバンに求められる要素をバランスよく高め、高価格でありながら、小型／普通車登録台数の月販ランキングでは上位の常連。人気の具合が如実に表われている。
売れ筋価格帯が500〜800万円という国産高級車のなかでは、国内最多販売モデルのトヨタアルファード。おすすめのベストグレードは、最廉価のハイブリッドX（価格：510万円／8人乗り・2WD）
文／渡辺陽一郎（わたなべ よういちろう）：自動車月刊誌の編集長を約10年間務めた後、フリーランスに転向。「読者の皆様にケガをさせない、損をさせないこと」を重視して、ユーザーの立場から、問題提起のある執筆を心がける。執筆対象は自動車関連の多岐にわたる。
写真／トヨタ、ホンダ、ベストカー編集部
