５回、２死二塁でフレージャーを三振に仕留め、ほえる佐々木（提供・共同通信社）

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　「ドジャース１−０エンゼルス」（５日、ロサンゼルス）

　ドジャースの佐々木朗希投手（２４）はロサンゼルスでのエンゼルス戦に先発し、７回を２安打無失点、メジャー移籍後最多の１０奪三振と好投したが、勝敗は付かなかった。「１番・指名打者」で出場した大谷翔平投手（３１）は４打数無安打だった。チームは九回、フリーマンの１０号で１−０でサヨナラ勝ちした。

　雄たけびを上げ、右こぶしで左胸をたたいて力を誇示した。０−０の五回、２死二塁。佐々木が宝刀スプリットで空振り三振を奪った瞬間、感情を爆発させた。

　１７日の対戦で７回を１失点に抑えたエ軍との再戦。５日間の調整で臨んだマウンドで米移籍後最速１６１・９キロを計測した。巧みな投球術で五回１死まで無安打の快投だ。主砲トラウトからも２三振を奪い、自己初の２桁奪三振を達成した。

　メジャー２年目。４月は制球が定まらず、防御率６・３５と苦しんだが、５月以降は投球内容が安定している。「直球でしっかり押して、構えたところに行くようになったのはいい傾向」と自信をのぞかせ、「精神的な変化より技術の変化だと思う」と言い切った。

　ロバーツ監督は「まさに私たちが期待した姿だ」と称賛。右肩痛による長期離脱を経験した昨季を踏まえ、「厳しい時期や迷い、不安を乗り越えた。今は自信がみなぎっている」と評した。

　七回、１０個目の三振を奪う直前、観客席の一部からロウキ・コールが起こった。メジャー通算１９度目の先発で初の無失点。「結果だけを見たら成長ですし、パフォーマンスも上がってきている。いい方向に向かっている」。４勝目は手にできなかったが、それよりも大きなものを手にした。