【サバンナ高橋炎上騒動を見事に収めた】元「りあるキッズ」長田が明かす、サバンナ八木の漢気溢れる「謝罪電話」の内容
「10年間に及んでいじめられていた先輩芸人がいる」
2026年5月5日に配信されたABEMA番組「ナオキマンの都市伝説ワイドショー」での中山功太（45歳）のこの発言は、ネットを中心に大きな騒動に発展した。
中山が「世間的には好感度が高く、めちゃくちゃ売れている先輩芸人」などと語ったことで、配信直後からSNS上では犯人捜しが過熱。やがて“先輩芸人”が「サバンナ」の高橋茂雄（50歳）であることが判明するが、特定のきっかけとなったのは、元「りあるキッズ」の長田融季（41歳）の�召悗療蟾討世辰拭�
長田はなぜ、騒動に参戦したのか。仲裁に動いた「サバンナ」八木真澄（51歳）とは何を話したのか。本人に聞いた。
「もしかして高橋さん？」
長田は1996年に放送されたTBSのオーディション番組で、「未来の浜田雅功」として才能を見出された。翌年、同じく番組に出演していた同級生の安田善紀と『りあるキッズ』を結成し、1998年に吉本興業所属としてデビュー。数々の賞レースで優秀賞を獲得し、17歳のときには史上最年少で『M‐1グランプリ』決勝にも進出した。三池崇史監督の映画『岸和田少年愚連隊 望郷』に主演、NHKの朝ドラ『まんてん』にも出演するなど、長田は一躍売れっ子となった。
だが、ギャンブルによる借金問題で2014年に吉本興業を退社。コンビも解散となり、長田は表舞台から完全に姿を消した。
その後、長田は内装業や飲食店などさまざまな職を転々としていたが、2021年にYouTubeで再始動。現在はライブ配信者として活動しながら、お笑いライブや音楽ライブも開催している。
「サバンナ高橋いじめ騒動」にかかわった経緯について、長田本人はこう振り返る。
「（中山）功太とは昔から仲が良く、僕が吉本を辞めたあともライブに出てもらったりしていました。年齢は彼のほうが上ですが、僕のほうが芸人になったのは早かったので、『年上の先輩』として慕ってくれていたんです。
その功太のABEMAでの発言が話題になっているのを見て、すぐに連絡を取りました。僕自身も嫌がらせのようなことをされた経験があったので、『もしかしてサバンナの高橋さん？』と確認したんです」
長田のXが「特定」のきっかけに
確証を得た長田は自身の�召法�
〈功太イジメたんやっぱりアイツか。俺にも嫌がらせしてきよったから昔やり返したらさらに攻撃されたな。今やったら吉本辞めたし先輩ちゃ〜うから普通に喧嘩できんのになぁ〉
などと投稿。さらに、「顔面を殴られた」「頭に爪楊枝を5本刺された」といったエピソードも明かした。
これらの投稿により、“犯人捜し”はさらに過熱した。長田は当初、相手の実名を明かしていなかったが、Ｘでのリプライに対し、特定できるような内容を投稿してしまう。
「天然でやってしまったんですが、『サウナ好き』といったヒントを投稿しただけでなく、『相方の八木さん』といった完全に特定できるワードも出してしまいました。ただ、僕が過去にされた内容は事実やったんで、隠さなくてもええやろという気持ちがあったことは否定できません」（長田）
その後、長田は一連の投稿を削除したが、騒動は収まることはなかった。長田が5月8日深夜に行ったライブ配信には、普段は十数人程度の視聴者が、5000人近く集まったという。
そんななか、“火消し”に動いたのが、相方である八木だった。長田が続ける。
「5月10日頃に八木さんから直接電話をもらいました。『今回はごめんね』と。高橋さんが僕に直接電話することはできなかったみたいなんですが、八木さんが代わりに『迷惑かけたんやから謝るのは当然や』と言ってくれました。
八木さんは吉本時代から僕を可愛がってくれて、ちょくちょく飲みにも行っていましたし、楽屋などで会えば気さくに声をかけてくれていた。僕が吉本を辞めたあとも、八木さんのYouTubeで話題に出してくれたりもして、ホントに優しい尊敬する先輩です。その先輩にわざわざ謝罪させてしまって、正直、申し訳ない気持ちになりました。
八木さんからの電話のあと、功太ともやり取りをしたんですが、功太も『心が痛いです』と言っていました」
芸人の世界のリアル
その後、長田はＸで八木から電話があったことを明かし、「僕も後先考えず大人気ないポストや発言した事も事実なんで、ご迷惑におかけしました方々には謝罪致します。申し訳ございませんでした」と騒動を謝罪した。
長田はこう語る。
「あくまで僕が吉本にいた時代の話ですが、芸人の世界は売れている売れていないで嫉妬もありますし、後輩に強く当たる先輩がいたのも事実です。Ｘにも投稿しましたが、八木さんのような先輩がもっといれば、今後の後輩たちものびのびと活動ができると思います」
炎上が収まらなければ、売れっ子である高橋の芸能活動に大きな影響が出る可能性もあった今回の騒動。すぐさま動いて仲裁し、見事に事を収めた相方・八木の人間力には、業界内外から高く評価する声があがっている。
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