セレブでなくても楽しめる！ ドバイへ、2泊4日の弾丸ツアーで分かった旅のコツ
お金と時間に余裕がないと行く価値ないかも、なんて思っていたドバイは、「実は」忙しく、予算も限られたビジネスマンにこそおすすめしたい旅先だった！ ちょっと知恵をしぼれば、コスパにもタイパにも優れた、ゆとりある滞在が可能に。ドバイだからこそ「実は」かなっちゃう、ゴージャスでスマートな旅のコツを伝授する。
2泊の弾丸旅では砂漠体験は無理？「実は」砂漠エリアまで車で約40分！
ドバイに来たからには砂漠でラクダに乗りたい！中東を旅したからには4WDに乗って砂漠を疾走したい・・・！ ちょっとハードルが高そうと思うけれど、実は街から約40分のドライブで砂漠地帯へ。ホテルまでの送り迎えも含め、砂漠でのショーやBBQ、さまざまなアクティビティ（体験型レジャー）代も含まれた誰でも、いつでも気軽に参加できるツアーが便利だ。
例えば老舗ツアー会社「アラビアン・アドベンチャーズ」の場合、15時半ごろに市内のホテルに迎えがきて、砂漠へGO！ 40分くらいで景色が変わり、自然保護区へ。砂漠での生活に関するギャラリーもあるビジターセンターなどで休憩しながら、砂漠を4WDで疾走する。これがまた大迫力で、ジェットコースターのようなスリルを味わえる。中には砂にまみれてスタックしてしまった車も。ドライバー同士が協力し合って抜け出すと拍手喝采。砂漠の中での運転を体験できるツアーもあるそうで、ドライブ好きならたまらないだろう。夕日が沈むころ、砂漠のバーに到着。各ポイントで記念写真を撮ったり、夕焼けを眺めながら乾杯したり、自由に過ごす。
目的地のキャンプに着くと、らくだで周遊するキャメルライドや、砂漠をスノーボードで滑るサンドボードなどのアクティビティで盛り上がろう。これらやヘナペインティング（ボディアート）や水たばこ（シーシャ）体験などのアクティビティもツアー費に含まれている。夕食ブッフェは豪快なBBQ。前菜やマッチブース（アラブ料理の炊き込みご飯）などとともにチキンやラムのグリルをかぶりつく。食事中には伝統的なアラビックダンスや思わず悲鳴が出るファイヤーショーを鑑賞した。
とにかく盛りだくさんなコンテンツに大満足。帰りもホテルまで送ってもらえるので安心だ。バンに乗りあいのツアーではなく、車貸切のプライベートツアーで申し込むと、そのまま別の目的地（私たちは噴水ショーの「ドバイ・ファウンテン」を見に行った！）や空港までの移動も相談可能。これもタイパよし！
夜明け前に出発し、砂漠で朝食を食べるツアーもあり、昼前にはホテルに戻れるので、午後の時間を有効に使えるというメリットも。夜にそのまま砂漠キャンプに宿泊したり、砂漠ホテルに宿泊したりするプランも人気だ。それぞれの旅計画に合わせて、効率よくツアーを選べば、短い滞在期間でも大冒険が可能になる。
お高いホテルじゃないと盛り下がりそう・・・「実は」機能的でHIPな国内チェーンも！
世界中のセレブが集う「ジュメイラ・ブルジュ・アル・アラブ」のような豪華絢爛な7つ星ホテルをはじめ、数々のラグジュアリーホテルが並ぶドバイなので、コストを抑えたホテルだとしょんぼりしちゃいそう・・・。いやいや、国内チェーン系施設にも機能的で、リーズナブルで、なのにとびきりスタイリッシュなホテルがあるのだ。
「ROVE HOTEL」は2016年に開業し、コロナ禍以降に、その理にかなった機能性、デザイン性が高く評価され、大躍進。今ではドバイ国内で10施設展開し、UAE内の他の国にもオープンするなど、リピーターを増やしている。
なかでも象徴的な存在となっているのが思わず撮りたくなるポップなラウンジ。部屋もコンパクトながらそのエリアにあったデザインで地元仕様になっている。24時間営業のコンビニエンスストアを併設したスタイリッシュなミーティングルームや、好きなタイミングでトランクなど荷物を出し入れできるロッカーなど、ビジネスホテルでもうれしい機能を備えているのだ。
今回、宿泊した「ROVE LA MER BEACH」ホテルはプライベートビーチやビーチサイドのプールなどもあるリゾートホテル。朝ごはんはフムスやサラダなどのヘルシーメニューを中心に、100種以上のメニューが並ぶ。最後の1泊は「ROVE DOWNTOWN」ホテルに滞在したのだが、大規模商業施設の「ドバイ・モール」まで徒歩圏内で、世界で一番高いタワー「ブルジュ・ハリファ」（高さ828メートル）を見上げられる絶景プールやジムがあり、街の中心というロケーション。ビーチサイドとはまた違う都会的なデザインで、その違いを楽しめた。そして「ROVE HOTELS」がすごいのは各観光スポットを巡る無料のシャトルバスがあること。これは便利！これをうまく活用すれば行動範囲がぐんと広がる。
「実は」ラグジュアリーレストランで朝食を、が◎
ドバイの観光客が必ず訪れるであろう人気スポットが巨大な「ドバイ・モール」だ。1200以上の店舗が集まり、水族館やアイスリンクまで備えた巨大な施設。ここにも「実は」な穴場がある。それは高級ブランドが並ぶファッションアヴェニュー（大通り）のカフェやレストラン。グッチやディオールと同じフロアにあるカフェなどで過ごすとお洒落な気分に。まだブティックが開店する前の8時、9時から朝食を提供するレストランもあり、ゆったりとした時間が過ごせるのだ。
私が選んだのはラグジュアリーなレストラン「ラディーナ」のテラス席。「ドバイ・ファウンテン」を見渡せる最上階は、ディナー時には予約が取れないほど人気だが、朝はほぼ貸し切り。これは穴場！せっかくなので中近東料理のシュクシュカを。朝ならパンなどもつき55ディルハム（約2200円、１ディルハム＝約40円）だ。スパークリングウォーター35ディルハムとあわせて税込みで94.50ディルハム。安くはないが、この高級感でスペシャルな眺めを独り占め。アクティビティとしては最高だ。
ほかにも高級ブティックが集まるファッションアヴェニューの各所にカフェやレストランがあり、店の外の廊下にまでテーブル席が広がっている。各店のテーブルセッティングをチェックしてまわるのも楽しかった。
「実は」スイーツが旅のマスト！
ドバイと言えばチョコレート！ピスタチオとカダイフ（麺）もしくはクナーフェ（伝統的なお菓子に使われる麺状の生地）が入ったドバイの人気ショコラティエ（チョコレート専門の菓子職人）「Fix dessert chocolate」の「Can’t Get Knafeh of It」というフレーバーは元祖ドバイチョコレートとして、入手困難になるほど大人気に。今ではチョコにピスタチオとカダイフを組み合わせたものを広くドバイチョコレートと呼ぶようになり、現地でも様々な商品が販売されている。
だが「実は」ドバイの極上スイーツはチョコレートだけではないのだ！ ヴィーガンカフェのバターやミルクを使わないスイーツや世界で一番おいしいと評判のキャロットケーキなど、とにかく食べるべきスイーツが街にあふれている！ 新鮮なフルーツをつかったジェラートや濃厚ならくだのミルクのアイスクリームなど、ここでしか食べられない冷たいデザートもぜひ試したい。
「実は」気軽に行けるスタイリッシュな名店も
世界中から富裕層が集まるドバイの街はグルメも超一流。王道のエミラティ料理（UAE料理）は新鮮なシーフードやゴマや豆、米を使ったメニューも多く、ハーブやスパイスをほどよく取り入れ、味わい深い！
なかには首相や王族も訪れるスペシャルなレストランも。2025年春、オープンしたばかりの「Gerbou」はすでにグッチなどの高級ブランドがプレスパーティを開いたり、各国のセレブが集まる注目のスポットに。
市街よりもやや内陸部にあるため、誰かの邸宅に招かれるようなお忍び感がある。広い敷地には広々としたガーデン内の屋外キッチンもあり、中東の伝統的なグリル料理、羊を丸ごと焼けるような巨大なBBQ台やピザ窯がある。テントで食事をするような開放感のあるテラス席は爽快だ。室内の席は、家具から、料理をのせるワゴン、お皿の1枚までオーダーメードしたという繊細を極めた調度品で整えられ、迎賓館のような豪華さ。カフェカウンターでは、ディナー後のティータイムを楽しむマダムがジェラートを食べていたり、それぞれの時間を過ごしている。
「Gerbou」は朝食から営業しているが、ランチやディナーは基本的にアラカルト。サンドイッチやバーガーのような軽いものから、みなでシェアする本格的グリルまで、TPOや気分にあわせてさまざまなスタイルで楽しめる。居酒屋のように大皿を囲んでパーティも可能だし、さくっとデザートだけのカフェ利用もできる。
セレブが集うラグジュアリーなレストランだが、行きつけの店のような感覚でも利用できるのだ。こんなフォトジェニックで自由な店、日本にもあればいいのに！
お酒は禁止だから・・・「実は」バー文化を楽しめるフードコートも！
イスラム教の国なのでお酒を飲める飲食店は増えつつあるが、限られている。ホテルのバーなら飲めるけれど、できることなら旅先では街で、バーで飲みたい・・・！そんな要望をかなえる場所が「実は」ダウンタウンの中心地にある。
それはイギリスをはじめ世界各国で街情報を発信しているメディア「タイムアウト」によるフードコート「タイムアウトマーケット ドバイ」。目の前にドバイ・ファウンテンを見下ろせるダウンタウンの真ん中にあり、ドバイ・モールからも歩いてすぐ。
「タイムアウト」が厳選した地元の人気店やアラビア料理はもちろん、イタリアンやタイ、中華などの各国料理が（焼き鳥も！）そしてフードコート内には3つの本格的なバーがあり、ビールやワイン、オリジナルカクテルなども提供され、ドバイで一番飲める場所、と言われているのだとか。
夕暮れ時の噴水ショーをテラスで眺めながら飲むのもいいが、昼から飲めるので、軽いランチとしてビールとちょっとつまみというのもいい。アルコールが一切入っていないモクテルも充実。ただしアルコールを持ち込むのはNGの「ドライエリア」もあるので、ご注意を。
戒律の厳しいイスラムの国・・・「実は」英語も通じる
ドバイは中東屈指の大都市。移住者のなんと9割近くが外国人であるため、公用語はアラビア語であるが、同じくらい英語が通じる。看板やレストランのメニューなどは英語でも書かれているので、「実は」外国人でも壁を感じない環境だ。
キャッシュレス化も進んでいて、一部のスーク（市場）以外は買い物も、タクシーもタッチ決済が主流。現金を持ち歩く必要がないので、旅の間も安全だ。
ドバイ空港では入国すると24時間使えるスマホに必要なSIMカードを渡される。市内でもワイファイ環境がよく、ホテルやモールなどでも通じるので通信に関するストレスはほぼなかった。砂漠ツアーでさえ車内ワイファイが完備！
物価は確かにやや高いのだが、オフピーク割引や、実はリーズナブルなおしゃれスポットなどの情報を集めれば、コストを抑えて優雅な滞在を楽しむことができる。
セレブのためのリゾートだと思っていたドバイだが、「実は」そうでなくてもラグジュアリーな旅を実現できる国。2泊4日で大満足な弾丸ツアーが、ドバイでならかなうのだ。
