2010年に米ニューヨークから南アフリカのダーバンに住む娘に向けて送った荷物。「荷物が届いている」という郵便局からの通知が来たのは、今月2日のことだった（画像は『Sanja Hanekom　2023年6月7日付Facebook「The case of the missing parcel.」』のスクリーンショット）

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南アフリカの郵便物は紛失、もしくは1年前後の遅延があると言われるほど、この国では郵便局のサービスがほぼ機能していない。そんな中である女性が、発送から13年後にようやく荷物を受け取ったことをSNSに投稿して話題になっている。南アフリカのニュースメディア『IOL』などが伝えた。

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南アフリカのダーバンに住むサンニャ・ハネコムさん（Sanja Hanekom、52）は今月2日、郵便局から2通の通知を受け取った。1通は「郵便局に荷物が届いている」というもの、もう1通はその荷物を受け取るための最終案内だった。サンニャさん夫妻は、オンラインで買い物をしたわけでもなく、荷物を送ってくれたという知り合いもいないが、とにかく受け取りに行こうと郵便局に向かった。南アフリカでは小包や荷物は通常、直接自宅に配達されることはなく、送り先住所の最寄りの郵便局に届く。そして地元の郵便局で保管された後、通知を受け取ってから荷物を取りに行くのが一般的だ。

郵便局の窓口で、サンニャさんが自宅に届いた通知書を手渡すと、窓口の女性は様々な種類のテープが何重にも巻かれたボロボロの大きな段ボール箱を抱えて戻ってきた。その荷物には「2010」のスタンプが押されており、送り主はサンニャさんの父親だった。なんとサンニャさんの父親が、2010年に米ニューヨークから発送した荷物だったのだ。サンニャさんの夫は「13年前？　あり得ない」と信じられない様子だったという。

そして自宅に持ち帰って開封したところ、茶こしは破損していたが完璧な状態のティーポット、新品のスニーカー、紅茶の箱、さらにインテリア雑誌が何冊も入っていた。2010年はサンニャさんが娘のマリアさんを出産した年だったため、親戚からの祝福のカードも2枚見つかった。

サンニャさんが父親に写真を送り、荷物が届いたことを伝えたところ、父親は覚えていなかったそうだ。しかし紅茶や雑誌のことを話し始めると、マリアさんが生まれた直後に送ったことを思い出したという。マリアさんは2010年3月に生まれ、現在13歳になる。荷物は2010年3月にニューヨークを出発し、通常であれば数か月後に南アフリカに到着するが、マリアさんが13歳になった数か月後に届いたのだ。

サンニャさんは「父がいつも向こうから送ってくれる荷物は、この荷物以外は無事に届いています。13年後、娘が13歳になった後に届くなんて、なんて奇妙なんでしょう」と笑いながら明かしており、無事に届いた記念としてこの段ボール箱を大切に保管するそうだ。また箱の中に入っていたピンクと白のスニーカーは、今のマリアさんの足にぴったりのサイズだったという。

南アフリカの郵便局は経営不振により破産状態にあり、サービスも機能しておらず、多くの郵便局が閉鎖を余儀なくされている。荷物が届かないことは日常茶飯事という状況を揶揄し、サンニャさんの投稿には「南アフリカの皆さん、心配しないでください。南アフリカの郵便局は、あなたがまだ生きていて、他の住所に引っ越していなければ、あなたの荷物を大切に扱い、適切な時期に届けてくれることでしょう。あなたの荷物は郵便局の倉庫で眠っているかもしれませんが、準備が整い次第、あなたのところに届けられるでしょう」といった声も寄せられている。

画像は『Sanja Hanekom　2023年6月7日付Facebook「The case of the missing parcel.」』『IOL　2023年6月13日付「PICS: Durban woman receives ‘missing’ parcel from Post Office almost 13 years later, and here’s what was in it」（Picture: Supplied）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　FLYNN）