2025年8月18日にホワイトハウスで開かれた米欧首脳会談の写真はかなり象徴的だ。7〜8人の欧州の首脳らが並んで座り重厚な机を挟んで向かい側の米大統領の発言を傾聴する姿だった。校長先生が学生たちに訓示する場面のように見える。この写真をめぐり米大統領の傲慢さを批判したりホワイトハウスの外交的欠礼を指摘することもできるだろう。しかし筆者には別の質問が先に浮かび上がった。「なぜ欧州の地位がこうなったのだろうか」