「撮影後に焦点を変更できるカメラ」がついに発売

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米Lytro社は、しばらく前から期待されてきた革新的なライトフィールド・カメラ（プレノプティック・カメラ）を公式に発表した。

このカメラ『Lytro』では、マイクロレンズアレイがカメラのセンサーの上に設置されており、撮影場所の光をすべて（正確には1,100万光線）取り込むことができる。画像は独自のファイル形式で保存されるため、まるで未加工のファイルのように、「生きた写真」としてコンピューター上で操作できる。主要な属性を操作することで、写真の焦点を自由に変更できるのだ。[実際の写真を試すことができる日本語版記事はこちら]

このカメラで撮影した写真の画質は、メガピクセルではなく「メガレイ」という単位で表す。これはライトフィールド・センサーが取り込んだ光線の数で、このカメラの場合は11メガレイとなる。換算すると、この値は約22メガピクセルに相当する。保存容量を心配する人がいるかもしれないが、撮影した写真はLytro社のオンライン・サーバーに無料で保存できる。

カメラの形自体も画期的だ。高さと幅が約4.1cm、奥行きが約11.2cmの直方体で、前面に8倍ズームのF2レンズが搭載されている。バックライト付きのタッチスクリーン式液晶ディスプレーによって、構図の確認と露出の設定ができる。ボタンは電源ボタンとシャッターのふたつしかない。処理はすべてソフトウェアが行うので、カメラ自体はシンプルにできるのだ（編集ソフトは現在Macのみで、Windowsバージョンは開発中だという）。

2種類のカメラが予約発売されており、容量8GBのモデル（ボディの色はエレクトリック・ブルーまたはグラファイト）が価格400ドル。容量16GBのモデル（ボディの色は「ホットレッド」）が価格500ドルだ。8GBモデルには350枚の写真を、16GBモデルには750枚の写真を保存できる。出荷は2012年はじめだという。

TEXT BY Christina Bonnington
TRANSLATION BY ガリレオ -佐藤 卓