人気女子サッカー漫画『さよなら私のクラマー』 作品名に込められた「敬意と愛」
【作者・新川直司インタビュー｜前編】澤穂希のドキュメンタリー番組が女子サッカーを意識したきっかけに
月刊少年マガジン（講談社）で連載中の『さよなら私のクラマー』。
高校の女子サッカー部を舞台にした物語で、周囲から「ワラビーズ」と揶揄される“弱小チーム”の埼玉県立蕨（わらび）青南高校に集まった少女たちの成長が描かれる。
女子プロサッカーリーグ「WEリーグ」の初代チェアとなった岡島喜久子氏が、就任記者会見で「月刊少年マガジンに『さよなら私のクラマー』という漫画があるんですが、読者の方に会場に来てもらいたいと思っています」とコメントするなど、今注目を集めている。
作者はテレビアニメや実写映画化もされた『四月は君の嘘』（月刊少年マガジン／講談社）で、2013年の講談社漫画賞少年部門を受賞した新川直司先生。サッカーファンだけではなく幅広い層から支持を受ける人気作品のその背景に迫る。
前編では、連載が始まったきっかけから、新川先生が作品タイトルに込めた思いについてお届けする。
※最新のコミックス12巻までの内容に触れる部分がありますので、あらかじめご了承下さい。
◇ ◇ ◇
――まず初めに『さよなら私のクラマー』が始まった経緯を教えて下さい。新川先生は以前にも『さよならフットボール』（マガジンイーノ／講談社）という女子サッカーをテーマにした作品を発表されていますよね。
「学生の頃に澤穂希さんのドキュメンタリー番組を見たんです。ちょうど澤さんがアメリカに移籍した時のものだったと思いますが、それが女子サッカーのことを強く意識するきっかけになりました。あの頃は盛んに『女子サッカーが終わってしまう』というようなことが言われていたんです。それが強烈に印象に残っていました。
ただ、男子ではなく女子サッカーを描こうと思ったのは、僕が男の子を描くとどこか弱々しい主人公になってしまうということがあったからです。僕が前向きな男の子のキャラを描くのが変な感じがして、だったら元気な女の子を描こうとなりました。そうすると自分の中で違和感なく描けるようになったんです」
――以前、『四月は君の嘘』に関するインタビューで新川先生が「男の子を描くと、どうしても暗くなっちゃう」と話しているのを読んだことがあります。そういった背景があったんですね。
「そうなんです。『さよならフットボール』を描いた時も、単純にサッカーが好きなのと、元気な女の子を描きたいという思いがあって、それなら女子サッカーだろうと決まりました」
――前作『さよならフットボール』が連載されていたのが2009年から10年にかけてのことでした。それから11年のドイツ女子ワールドカップ（W杯）を境に、女子サッカーを取り巻く環境は一気に変わりました。
「変わりましたね。あれは困りました（笑）。ちょうど次の作品を描こうかなと構想している時に、日本が女子W杯で優勝。世界で勝つことに向かっていく話を考えていたんですけど、現実にもう勝ってしまったんです」
――現実がフィクションの世界を越えてしまった。まるで将棋界で次々と記録を打ち立てる藤井聡太棋聖のようですね。
「それでも、女子サッカーではW杯よりオリンピックのほうが重大な大会らしいということは聞いていたので、新しい作品を描くのも問題ないだろうとなりました。あとはやっぱり日本サッカー全体が強くなってほしい、そのために競技人口が増えてほしいという思いもありました。
男子サッカー漫画は『GIANT KILLING』（モーニング／講談社）があるので、男子はそっちにお任せしようと（笑）。『さよならフットボール』を描いていたので、女子サッカーなら僕が描いても違和感はありませんでした。なので『さよなら私のクラマー』を描くことになったんです」
「主人公は誰？」…蕨青南高校に揃う魅力的なキャラクターたち
――『さよなら私のクラマー』ではメインチームとなる蕨青南高校の恩田希（おんだ・のぞみ）や周防すみれ（すおう・すみれ）、曽志崎緑（そしざき・みどり）など全員が主人公とも呼べるほどに魅力的なキャラクターが揃っているのが特徴です。
「『主人公は誰なの？』は本当によく聞かれます。僕としてはいろいろな人に感情移入してもらいたくて、“みんなが主人公”でいいかなと思っていたんです。でも、その質問が本当に多くて、みんなそういうことが気になるんだな、なるほどなと勉強になりました」
――新川先生の中では「この子が主人公」と決まっているキャラクターはいるのでしょうか？
「恩田希という子は『さよならフットボール』から引き続き登場する女の子ですし、この子を軸にしようという考えはありました。でも、恩田の物語は前作で一通り描いてしまったんですよね。キャラクターが抱える葛藤なんかはもう全部やってしまった感があって、どこか曖昧なキャラになってしまったかなという思いはあるんです。なので、今作では蕨青南高校という“チームが主人公”だと思っています」
――『さよなら私のクラマー』はプレーの一つひとつの描写からキャラクターの所作まで、本当に美しく描かれている作品だなと感じています。『四月は君の嘘』ではクラシック音楽の世界を描かれていましたが、漫画家として初めからサッカー漫画を描きたいという思いはあったのですか？
「前は誰かが死んでしまう漫画しか描いてなかったんですよ（笑）。それで人が死なない漫画を描こうとなってサッカーを描いたんですけど、やっぱり好きなものをやるのが一番だなと思いました。“蹴るところを美しく描きたい”という願望もあります。サッカーは泥臭くてナンボだとも思っていますが、やっぱりファンタジスタは好きなので、華やかなプレーを描きたいですね」
――作中にはファルソ・ヌエベ（偽9番）、ポジショナルプレーなどサッカーの専門用語もたくさん出てきます。サッカーでは年々新しい言葉が生まれていますが、それらが作品にも取り入れられています。
「描く段階になって戦術関連の本は結構読みました。勉強しながらやっていますが、基本はこれまで見てきたものの蓄積です。それに最近は言語化が流行っているおかげで、新しい戦術やサッカー用語も言葉として理解しやすくなっています。
たとえば、あまりサッカーに詳しくない人がこの漫画を読んでいて用語が難しいと感じたら、それを周りにいるサッカー好きに聞いてほしいですね。そういった流れが生まれて、サッカーを好きな人が増えるきっかけになればいいなと思っています」
――試合はもちろんですが、その中でキャラクターの心理描写まで細かく描かれているのも特徴の一つですよね。
「サッカーそのものが面白いものだから、最初はサッカーを描けばそれでOKだと思っていました。でも途中で『それだったら実際にサッカーの試合を見ればいいんじゃないか？』と思うようになってきてしまいました（笑）。
だったら読者は“人”を見たいはずなので、フィールド内で成長していく人の物語を描いたほうがいい。それで途中から路線変更しました。サッカーの戦術的な話を入れつつ、試合描写だけにこだわらない、人や選手にフォーカスした内容にシフトチェンジしていきました」
――そういった予定外の変更もあったのですね。
「そうなんです。それでいうと千葉県の栄泉船橋高校というチームは、元々バルセロナのようなチームになるはずだったんですが、描いていくうちに僕の中でキャプテンの浦川茜（うらかわ・あかね）にフォーカスするようになっていきました。
彼女をどういう選手にしようかなと考えていた時に、アトレティコ・マドリードのディエゴ・シメオネ監督のようなカリスマ性のある選手にしたいと思いました。あれだけのカリスマを中盤の底の選手として描くとなったら、チームの戦術もアトレティコのようにボールを持たないスタイルにして、攻守の切り替えのように“思考の変換”を描くのがいいのかなと思ったんです。その結果としてユニフォームはブラウグラナ（青とえんじ／バルセロナの愛称）なのに、スタイルはアトレティコとなりました」
タイトルが『さよなら私のクラマー』になった理由
――作中では「女子サッカーに未来はあるのか？」という強烈なメッセージも登場します。女子サッカーの現状について触れている場面も出てきますね。
「僕自身、SNSなどはほとんど見ないので読んでくれた人の反応までは分かりませんが、女子サッカーに関する現状については『みんなも感じているところとだろう』という思いは持っています。女子もプロリーグ（WEリーグ）が始まりますが、これからどうなるんだろうと。
ただ、僕としては悲観的になっているのではなく、女子サッカーを取り巻く環境が少しでも良くなってほしいなという思いを常に持ちながら描いています」
――第17話（コミックス第5巻）で、恩田が「女子は楽しんでサッカーやっちゃいけないの？」と監督に悩みを打ち明けるシーンが強く印象に残っています。
「いろいろな人の意見があるとは思いますが、やっぱりまずは競技人口を増やすことが一つの糸口になるのかなと思っています。選手の皆さんも頑張っていらっしゃいますよね。最近では長谷川唯選手（日テレ・東京ヴェルディベレーザ）が『#なわとびリフティングチャレンジ（※）』をやっているのを見ました。本当に素晴らしいと思います」
※長谷川唯選手がツイッターに投稿したハッシュタグ。
――そして、読者の中でも気になるところだと思うのは作品のタイトル。『四月は君の嘘』も物語の最後までタイトルの意味が気になる作品でしたが、『さよなら私のクラマー』もまた意味深なタイトルですね。
「これは……そこまで深い意図はないんですけどねえ（笑）。サッカー好きの方ならピンときてくれるだろうと思っていましたが、クラマーはあのデットマール・クラマーさんのことで間違いないです。もしかしたら若い人はピンとこないんですかね。『日本サッカーの父』と称された方です」
――やはりそうでしたか。タイトルに込められた真意は、今後の展開で明らかになっていくことを期待しています。
「ありがとうございます。ただ、実は最初のタイトルは『さよならクラマー』だったんです。タイトルを決める時になってクラマーさんが亡くなられて（2015年9月17日）……。そのことがあって、僕なりの敬意や愛を込めて「I（私の）」を加えたんです」
（後編へ続く）
『さよなら私のクラマー』
月刊少年マガジン（講談社）で好評連載中。コミックスは第12巻まで発売中（2020年7月現在）。
新川直司（あらかわ・なおし）
2008年『冷たい校舎の時は止まる』（原作／辻村深月／全4巻）でデビュー。著作に『さよならフットボール』全2巻、『四月は君の嘘』全11巻がある。2016年から『さよなら私のクラマー』を連載中。（石川 遼 / Ryo Ishikawa）
