メッツ戦に出場したブレーブスのニッキー・ロペス【写真：ロイター】

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ブレーブスのロペスは6打数4安打5打点、9回の1イニングを無安打無失点

■ブレーブス 21ー3 メッツ（日本時間13日・ニューヨーク・Wヘッダー第1試合）

　ブレーブスのニッキー・ロペス内野手が12日（日本時間13日）、1試合で本塁打＆無失点投球の“二刀流”を披露した。エンゼルスの大谷翔平投手ばりの投打での躍動に、ファンからは「オオタニJr.」「ネクスト・オオタニ」などといった声が上がっている。

　ロペスはメッツとのダブルヘッダー第1戦に「9番・遊撃」で先発出場。6打数4安打5打点と大爆発すると、21-3と大量リードの9回に3番手でマウンドへ。先頭に四球を与えたものの、その後3人を打ち取り無安打無失点投球で試合を締めた。

　MLB公式のサラ・ラングス記者は、本塁打と無失点投球を同日に記録した2023年の選手」として、今季は4月20日（同21日）のウィリ・カストロ外野手、6月22日（同23日）のアイザイア・カイナーファレファ外野手、8月3日（同4日）の大谷以来であることを伝えた。

　また同記者は、「ロペスは1920年に打点が公式記録になって以来では初となる、4安打以上＆5打点以上＆無失点投球を同じ試合で記録した選手だ」と快挙を称えた。

　米メディア「ジョムボーイ・メディア」が、ユニコーンの絵文字とともに投球映像を公開すると、ファンからは「ニッキー・オオタニ」「ショウヘイ・ロペス」「ブレーブスには独自のオオタニが存在する」「その通り、我々にショウヘイは必要ない」「MVPを与えよ」「史上最高」と絶賛のコメントが並んだ。（Full-Count編集部）