頼む…もってくれ俺の左足ッッッ痛！硬派なMT車乗りあるある「夏特有の問題」
MT車の魅力と言えばやはり「操る楽しさ」でしょう。エンジンの鼓動をダイレクトに感じながら、道路状況に応じてコクコクとギアを替えていく楽しみから、今でも一部の愛好家たちに根強い人気を博しています。
一方で、MT車ならではの悩みも多く、なかには「夏に特有の問題」が生じることもあるようです。今回は長年MT車に乗っている方々に、「夏のMT車あるある」について話を聞きました。
アッチィ！強く握ったら火傷しそうだぜ…
MT車の醍醐味はなんと言ってもシフトチェンジです。とくに運転中に触れる機会の多いシフトノブは、交換することで操作感の変化が楽しめるため、好みのものに付け替えているMT乗りも多いでしょう。
なかでも人気なのがアルミやチタンなどの金属製シフトノブですが、夏場の炎天下に駐車していると、乗り込む際に触れないほど熱くなっていることもあります。
これらへの対策として、「夏場だけノブを別のものに替える」「駐車中にタオルを巻いておく」といった方法が聞かれました。なかには「シフトチェンジのスピードを上げてなるべく触らないようにようにする」といった体育会系の意見も。
さらに、少し変わった方法をとる方もいるようです。
「ゴルフをやるので、夏場には左手にゴルフグローブをして運転しています。熱さもそこまで感じませんし、滑りにくいので気に入っていますよ。同乗者からは『ダサい』と大不評ですが……」（40代男性）
運転用にレーシンググローブを購入するのも手ですが、夏に金属のノブに触るためだけに、コストをかけたくない人も多いでしょう。同乗者の声を気にしなければ、「今あるもので代用する」というスタンスは有効なのかもしれません。
涼しさかパワーか、俺らが選ぶのは当然…
うだるような暑さのなか、快適にドライブをするにはエアコンの存在がかかせません。しかし「走り」を重視するMT乗りのうちには、エアコンを使うことによるパワーロスを嫌う人もいるようです。
「古いシビックに乗っているのですが、エアコンを使うとあからさまにパワーが落ちて、上り坂でかなりパワー不足を感じるんですよ。
なので夏場に山道を走る時は、エアコンをいつもオフにしています。当然蒸し暑くはなりますが、それよりも『ストレスなく走りたい』という気持ちの方が強いですね。
もちろん人を乗せる時はエアコンをつけますが、大学の頃の合宿で、2人乗せた時に全然坂を上らなかったので仕方なくエアコンを切ったことがあって、その時は大ブーイングを喰らいましたね。狭い車内に男3人でサウナ状態でした」（20代男性）
ガソリンエンジンの車でエアコンを使用する時には、コンプレッサーを回すためにエンジンの出力を利用しています。そのためもともとパワーの低い車ではとくに、エンジンの出力ダウンが顕著に感じられ、上り坂などでパワー不足を感じることもあるようです。
エアコンによるパワーダウンは当然AT車でも生じる問題ですが、「エアコンを使う快適性か、本来の出力を発揮することによる走行性能か」を天秤にかけ、後者を選ぶのは「MT乗りならでは」なのかもしれません。
また、エンジンの出力特性が変わることで、「シフトチェンジがギクシャクする」というのも夏のMT車にありがちなポイント。なんだか暑くて気分を損ねているように見えるのも、今なおMT車に愛着を抱くドライバーが多く残されている理由と言えるかも？
数時間の渋滞……もってくれ俺の左足ッ
夏のドライブには渋滞がつきもの。とくにお盆期間中は、1年でもっとも交通量が増える時期の1つであり、半クラッチ操作を繰り返す必要があるMT乗りには辛い時期になっています。
「車を買い替えたばかりの時、お盆の中央道で4時間くらいの渋滞にハマり、途中から左足がピクピク震えて止まらなくなりました。その前が軽でクラッチも軽かったので、乗り替えて重さに慣れていなかったこともあると思います。
膝から下をうまくコントロールできなくなりましたが、左膝を手で押すようにしながらどうにかサービスエリアまで辿り着きました。毎回ガクガクさせてしまい、何度かエンストもしてしまいました。周りに申し訳ない気持ちでいっぱいでしたね」（40代男性）
クラッチ操作以外にも、エアコンの冷えや水分不足といった原因から、夏場は足がつりやすい季節だと言われています。トランスミッションの種類にかかわらず、長時間の運転が見込まれる際には休憩やストレッチ、水分補給を意識しておきたいところです。
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