交際前の男から「お泊まり旅行」の誘い。“この人を逃したら後がない”婚活女子30歳が取るべき行動
―長谷川七瀬（30歳／独身／彼氏ナシ）
「来年には絶対結婚する！」
そう宣言した女が企てたのは、ニューノーマル時代の新しい婚活のカタチ。
必要なものは「過去の男たちの記憶」、以上。
◆これまでのあらすじ
リスト4番目の男・蓮と再会していい感じかと思っていた矢先、蓮から「2人で温泉に行かないか」と誘われて…？
▶前回：「君のこと、もっと教えて？」アラサーの医者が女をジャッジする、衝撃の方法
「…今度の休み、よければ2人で近場の温泉にでも行かない？」
― 次のデートに誘ってくれたことは、もちろん嬉しい。でも付き合う前に温泉…？
違和感を覚えながら、蓮に問いかける。
「温泉って、例えばどこのイメージ？」
「うーん、箱根に1泊で行きたくない？七瀬ちゃん、土日両方空いてる週末、今月ありそう？」
スマホでカレンダーを見ながら、楽しそうに日程の候補を提案してくる。
しかし、七瀬の耳には全くその声が入ってこない。
― 1泊旅行のお誘い…。
交際前の旅行が、良い結果になるとは思えない。
でも、もしかしたらー。
ちょっと遠出をして夜景の綺麗なところで、改まって告白してくれるつもりなのかもしれない。
― 蓮さんって、ロマンチストなタイプなのかしら…？
しかし七瀬は改めて蓮をまじまじと見て、首を小さく横に振った。
自分にとって都合のいいほうに解釈しては駄目だ、現実は甘くない。
それを最近の婚活で、思い知ったではないか。
泊まりのデートを提案してきた男に、七瀬が意を決して返した言葉は？
「温泉は行きたいけど、まだ付き合ってない人と泊まりはちょっと…」
少し悩んだが、この提案にはやはり乗るべきではない。
― もしかしたら、付き合う前提のお誘いだよ、とか言ってくれる…？
そんな期待を込めながら、蓮の表情の変化を観察する。
「そっか…。わかった」
先ほどまで楽しそうにしていた表情が一気に曇り、蓮は気まずそうに顎を触った。
― …え？本当にただ、1泊したいだけだったわけ…？
期待はずれの反応に、拍子抜けしたその時。
「じゃあさ、弾丸になるけど、日帰りで箱根はどう？」
蓮は七瀬を見て、そう問いかけた。
◆
次の週末、七瀬は蓮の車で箱根へ向かっていた。
人の性格は運転に出るとよく聞くが、康平と違って、蓮の運転は穏やかだった。
「俺、今日は完璧なデートプラン考えてきたから、任せてね」
蓮はいつもより、テンションが高そうに見える。
― 完璧なデートプランって…。やっぱり今日私、告白されるのかしら…？
七瀬は静かに相づちを打ちながら、思わずにやけてしまいそうな幸福感をかみしめる。
道中、七瀬の好きな音楽を流しながら、お互いの過去の恋愛話で盛り上がった。
「俺は元カノとは2年前に別れてね…」
「じゃあ蓮さんは、その彼女が最後？」
話によれば蓮は2年前に、婚約していた彼女の浮気が原因で別れたらしい。
― 蓮さんと婚約してるのに浮気って、どんな女よ…。
最近の恋愛には慎重になってしまうと言っていたし、初デートで質問攻めされたことも辻褄が合う気がした。
― 私は絶対、蓮さんを裏切るようなことはしないんだから…！
七瀬が考えを巡らせながらそう誓っていると、蓮が車を止めてこちらを見る。
「七瀬ちゃん、着いたよ！」
蓮のとっておきのデートプラン。最初に着いた場所に、七瀬が驚いたワケ
話にすっかり夢中になって気付かなかったが、目の前には芦ノ湖が広がっていた。
晴れ男だという蓮のおかげで天気も良く、明るい太陽の下で青い湖がキラキラと光を放っている。
「わあ…！すっごくきれい」
「ね、自粛期間が長くて、こんな自然を見るのも久しぶりでしょ？」
「ランチはあのお店ね」と言いながら、軽い足取りで前を歩く蓮についていく。
― ああ、なんて最高なデートなの…！
蓮の言うとおり、思い返せば今年に入って遠出をするのは初めてだ。
きっと忙しい仕事の合間を縫って、いろいろとプランを練ってくれたのだろう。
― それだけ大切に思ってくれてるって、考えていいのかしら…？
都内のお洒落で高級なレストランでデートをするのももちろん好きだが、こういうアウトドアな週末を楽しめる関係は最高だ。
― いつかきっと今日のこのデートを思い出す日が来るのね……。
ランチも美味しくいただき、近くの神社に寄って参拝し、互いのスマホで写真を撮り合う。
「なんか私たち、カップルみたい」
「ね、俺こんなデートっぽいデート何年ぶりだろう」
七瀬が思わず本音を漏らすと、蓮もニコリと笑いながら嬉しい反応をしてくれた。
― きっと今日が終わる頃には、蓮さんは私の彼氏…！?
年内に彼氏を作るって目標、ギリギリにはなっちゃったけど無事達成できるのねー。
「ディナーは、ここにしよっか」
日が沈み暗くなり始めた頃、蓮の考えてきたプランの最終行程だという、ホテルの中のレストランへ。
― 夜景が綺麗で、素敵な雰囲気。私、きっとここで告白される…。
七瀬は座席に案内されながら、期待に胸を膨らませた。
記念撮影をするかもしれないから、と事前に化粧室でリップも綺麗に塗り直したし、準備万端だ。
しかしー。
次々と食事が運ばれてくるにつれて、蓮の表情がどんどん曇っていく。
そしてデザートが運ばれてきた頃には、蓮は黙り込んでしまった。
「…え、蓮さん、大丈夫ですか…？」
▶前回：「君のこと、もっと教えて？」アラサーの医者が女をジャッジする、衝撃の方法
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最終回。婚活に終止符！と舞い上がる七瀬の目の前で、蓮が無口になったそのワケは？
