日本で唯一ともいわれています。


地下鉄銀座線にある踏切。

　踏切は地下鉄にも存在します。といってもトンネル内部で道路と交差しているのではなく、地上の車両基地に向かう途中にあるものです。

　路線は東京メトロ銀座線。場所は同線の上野検車区（東京都台東区）の前です。“地下鉄の踏切”としては日本唯一ともいわれます。これだけでも珍しいですが、よく見ると道路側の遮断桿（かん）に加え、線路側にも柵があります。「あぶない」「高圧通電中 危険」といった警告文も。なぜ、厳重に立ち入りが制限されているのでしょうか。

　それは「足元に電気が流れている」ためです。一般的な電車は、上空の電線（架線）からパンタグラフを通じて電気を得ますが、銀座線は「第三軌条方式」を採用しています。電気は架線ではなく、走行用のレールに沿って設置された第三軌条（サードレール）と呼ばれるレールに流れており、電車は車両の下部に付いている集電靴（コレクターシュー）を接触させて電気を得ています。厳重な立入禁止の措置は感電防止のためなのです。

　電車通過時は遮断桿が下り、踏切内への立ち入りが防止されたうえで線路側の柵が上がります。

　ちなみに踏切部分には、第三軌条はありません。柵の手前で第三軌条が途切れています。踏切はいわば絶縁区間ですが、踏切に差し掛かっている車両以外は電気の供給を受けているので、電車はそのまま走れます。

【動画】電車通過時、線路の柵も動く！（該当シーンは5分13秒付近）