遠藤保仁に「代わってもらっていいですか」と直訴。細貝萌が11年アジア杯韓国戦の勝ち越し弾を回想「積み重ねが大事」
同大会のメンバーに選出された細貝だったが、出番は限られたものだった。それでも、準決勝の韓国戦では大仕事をやってのける。
ベンチスタートだった細貝は、負傷した香川真司との交代で87分に途中出場。試合は１−１のスコアで延長戦に突入し、迎えた97分だった。
かつて浦和でチームメイトだった鈴木氏に、「いつも、あれ（こぼれ球を狙う）やってるじゃないですか」と振られた細貝は「浦和の時からずっとやっていて」と答える。
「こぼれてこないんで、基本は。でも、たまたま、こぼれてきて」
伏線はあった。浦和ではこぼれ球を狙っていたが、代表では本来、その担当ではなかった。
「代表でも、（PK時の）立ち位置とかあるじゃないですか、こぼれに行く、行かない、後ろに残る、みたいな」
細貝は後ろに残る役割だったが、「ヤットさん（遠藤保仁）がフワッとしていて」。その遠藤に細貝は「俺、こぼれに詰めるんで、代わってもらっていいですか」と直訴。本田が蹴るタイミングと同時に、ペナルティアークの後方から走り出した細貝が、目の前にこぼれてきたボールを左足で豪快に叩き込んだ。
得点の確率は決して高くないシチュエーションだったが、訪れたチャンスをしっかりとモノにした。細貝は「積み重ねが大事だっていうのを、自分の中でも感じることができたシーンでした」としみじみと語る。
２−１とした日本は終了間際に追いつかれるも、PK戦の末に勝利した日本。ライバルを撃破した勢いそのままに、決勝ではオーストラリアに１−０で競り勝ち、アジアの頂点に立った。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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