iKON、青春時代を捧げて突き進む「歌やステージに100％満足したことはない」
長く待ち続けた末に堂々とiKONになった。正式デビュー前、YG ENTERTAINMENTの練習生サバイバル番組「WIN:WHO IS NEXT」「MIX＆MATCH」を通じて実力を磨いたB.I、BOBBY、ジナン、ジュネ、ユニョン、ドンヒョク、チャヌは、昨年デビューアルバム「WELCOME BACK」を発売し、韓国国内外の音楽配信ランキングや音楽番組で1位を総なめにし、昨年末から今年の頭にかけて行われた授賞式で新人賞を受賞した。彗星のように現れ、平坦な道を歩いてきたかのように見えるが、実は誰よりも大変で不安だった練習生時代、青春を捧げて一生懸命走ってきた。あふれる関心と賛辞の中、自惚れてもおかしくないほどだが、本人たちはまだまだ未熟な部分が多く、これからの道のりは長いと言った。今日より明日、そして10年後がさらに期待される“怪物新人”iKONに出会った。
B.I：足りないところや補完すべきところがもう少し分かるようになった。メンバーたちと共にアリーナツアーのための準備もすごく一生懸命やった。
ジナン：韓国コンサートを通じて今回のアルバム活動を幸せに終えることができて良かった。メンバーたちも皆同じ考えだと思うが、コンサートをしている時が一番楽しい。歌手という職業が最も際立つ瞬間だと思う。
ドンヒョク：メンバーたちとコンサートを今か今かと待っていた。あれだけたくさん準備したし、終わってみたら惜しい部分も多かったが、有意義な公演だった。アリーナツアーはiKONがもう一段階成長できるきっかけになると思う。
―2013年、「WIN」のBチームとして人々の前に立ってから、この3年間に多くのことが変わった。あまりにも人気が高くて初心を忘れずにいることが容易ではないと思われるが、ブレることなく、前に進んでいると思うか？
B.I：デビューして半年も経っていないので、望んでいた姿に近づくには時間が足りなかったと思う。1位や新人賞をいただくたびにとても感謝し、光栄に思ったが、そのせいで怠けたりすることはない。いつも僕たちには身に余るものをもらったと思っているので、より良い音楽をお聴かせするため努力している。
BOBBY：確かな目標があるためまだ足りないが、僕たちが夢見る方向に向かってずっと進んでいると思う。
ジュネ：自分たちのことを偉いと思うメンバーは一人もいない。僕たちの歌やステージに100％満足したこともない。だから初心を失うほど自慢できる瞬間もない。いつも最高の姿を見せてくれるBIGBANGの先輩たちを見ながら気を引き締める。
チャヌ：決して自慢しない。まだ足りないところが多いと思っている。デビュー前はもっぱらデビューが目標で、デビューしてからはワールドツアーをするiKONの姿を夢見ている。幸いにも日本ツアーをすることになったが、少しずつ夢に近づいているようだ。
―忙しいスケジュールの中で疲れる時もあるだろうが、自分だけのストレス解消法はあるか？
B.I：まず、たくさん寝る。映画を見るのも好きだ。実は特別なことをするよりも、平凡に時間を過ごす方だ。
ジナン：忙しい時はものすごく忙しいが、暇な時はものすごく暇なので、スケジュールが詰まっている時は暇な時を思い出しながら元気を出す。疲れている時は本当に一日中寝る(笑) 20時間ぐらいずっと寝ていたこともある。
ユニョン：メンバーのためにトッポッキ(韓国風もちの唐辛子煮)のような料理をよく作る。メンバーたちがお腹が空いた時はいつも僕に何か作ってくれという。僕が作った料理をおいしく食べる姿を見ていると、ストレスがなくなる。僕がメンバーたちにとって色々な面で必要な存在であることをもう一度実感する(笑)
ドンヒョク：メンバーたちはとても仲が良くて、現場でおしゃべりしたり、たくさんいたずらする方だ。スケジュールを終えて宿舎に戻ると、メンバーたちと美味しいものを出前で食べたり、散歩したりする。
―音楽活動においてアーティストと所属事務所の関係も重要だ。YGはiKONにとってどのような事務所か？ サバイバル番組の時はヤン・ヒョンソク社長が厳しい一面をたくさん見せていたが、デビュー後に変化はあったか？
B.I：YGはアーティストのために支援を惜しまない。おかげで一生懸命音楽をすることができる。
BOBBY：社長はいつも完璧を追求する方で、父親のような存在だ。賞賛より足りない点をもっと話してくれるが、それがさらに良い。どんな部分を発展させなきゃいけないかすぐに分かるので良い。
ジナン：デビュー後はサバイバル番組の時よりもっと冷静な社会に出るようになったからか、以前に比べてもっと励ましてくれる。しかし、期待もずっと高くなったはずで、僕たちにがっかりすることも多いだろうと思う。期待にお応えするためベストを尽くそうとしている。
―リーダーB.Iの役割について言及せざるを得ない。B.I自身から見たB.I、そしてメンバーから見たB.Iは良いリーダーか？
B.I：実は、どんなリーダーか良いリーダーかよく分からない。普段はリーダーらしく前に出て行動せず、友達のように気楽に過ごそうとしている。よくついてきてくれるメンバーたちにいつも感謝している。嫌なことを言う時もあるが、その度に申し訳ないし、胸が痛い。できないことはないと思う性格で、より良いiKONにするためには苦言もきちんと認識してもらうべきだと思って、強く言う方だと思う。
ジナン：リーダーになるため生まれた人だと思う。ナイフのような時は、すごくナイフのようだ。ダンスを学んだり、レコーディングする時は敏感でカリスマ性あふれる性格だが、日常では正反対だ。若干ホダン(しっかりしているように見えるが、どこか抜けている人)で良い。
ジュネ：スパルタ式リーダーだ。仕事をする時は集中してしっかりやり遂げるし、問題が見える時はストレートに言う。仕事をする時は本当にプロだが、普段はバカだ(笑) 気楽な友達のような感じだ。
―「WIN」で一緒に競争したWINNERは、iKONにとって切っても切れない存在だ。兄弟のような仲間でも、事務所ではほぼ同じ時期にデビューしたボーイズグループであるためか、ずっとライバルとして言及されている。
BOBBY：ついに良い楽曲を引っさげて戻ってきた。うらやましいし、もっとうまくいってほしい。練習生時代から苦楽を共にしてきたので、実の兄みたいな感じだ。
ジナン：もちろん音楽シーンで切磋琢磨しあっているグループだが、個人的には本当に仲が良くてお互いに応援している。サバイバル番組の時もずっと競争することになって正直胸が痛い時もあった。音楽の特色も、行く道も違うので、良い気持ちで応援できると思う。
チャヌ：どれほど苦労し、努力してきたかよく知っているので、心から祝ってあげたい。一人ひとり皆本当に良い兄さんたちだ。
―昨年はiKONにとってどんな年だったか？ そして今年必ず達成したい目標は何か？
BOBBY：全てあっという間に過ぎてしまい、気が気じゃなかった。正直に言うと、厳しい時が多くてきちんと楽しめなかったと思う。今年はもっと楽しみながら一生懸命に活動したい。
ジュネ：デビューするまでは思い通りうまくいかず、もどかしい時が多かった。意味のあることに時間を使うことができなかったと思ったので、何でもしなきゃという思いにかられ、曲をたくさん作った。まだアルバムに収録することはできずにいるが、いつかiKONのアルバムのトラックやソロアルバムとして僕の歌をお聴かせすることが目標だ。
ユニョン：全てが初めてで、緊張も失敗もたくさんした。次のアルバムは頑張って準備して、もう少し成長したところをお見せしたい。メンバーたちは皆才能があるので、音楽活動だけでなくバラエティ番組でも良い姿をお見せしたい。
―iKONのファンほど長く待ったファンもいない。いつも変わらずそばにいてくれるファンに伝えたい言葉は？
B.I：いつも待って応援してくださる方々がいて一度も諦めたいとは思わなかった。ファンのことを考えると、なおさら今に満足できない。より良い音楽とステージで恩返ししたい。ずっと一緒にいたい。
BOBBY：友達のような方々だ。待ってくださってありがとう。これからもっと近くに行く。
ジナン：いつも申し訳ないし、ありがたい存在だ。ある時から僕が歌を歌ってステージに上がる理由になった。
ジュネ：サバイバル番組の時は僕たちぐらい、もしかすると僕たちよりもっと大変だったと思う。これまで通り僕たちのことをずっと愛してくだされば、それ以上望むことはない。
ユニョン：いつも言っていることだが、待っていてくれてありがとう。ファンの期待と愛にお応えするiKONになる。
ドンヒョク：僕にとってなくてはならない存在だ。もっと早く、よりよい音楽で恩返ししたい。愛してる。
チャヌ：僕たちの気持ちと努力を誰よりよく分かってくださる有難い方々だ。
―(B.Iに) Mnet「SHOW ME THE MONEY 3」まで、計3回のサバイバル番組を経験した。最近JTBC「マリと私」を通じてバラエティ番組にレギュラー出演しているが、サバイバルとバラエティのうち、どちらが難しいか？ “動物ホグ(だまされやすい人)”というニックネームがつけられたが、気に入っているか？
B.I：バラエティも種類によって違ってくると思う。「マリと私」と比べれば、サバイバル番組の方が大変だった。「マリと私」は可愛い動物たちと一緒にする撮影で、気楽で面白い。一番世話が大変だった動物は黒ヤギのアメだった。入浴させてあげたり、腕枕をしてあげたりする姿を見て、そういうあだ名をつけてくださったと思うし、気に入っている。それだけ動物をたくさん愛しているという意味でつけてくださったと思う(笑)
―(BOBBYに) WINNERのソン・ミンホは最近インタビューで「SHOW ME THE MONEY 4」出演当時すごく大変だったため、もし時間を戻せたらもう一度出演したくないと言っていたが、「SHOW ME THE MONEY 3」の出演者として同じ考えなのか？ またMBC「無限に挑戦-モッチンソ(不細工な友達を紹介します)フェスティバル2」に出演したが、オファーが来た時、気持ちはどうだったか？
BOBBY：まず「SHOW ME THE MONEY 3」は僕にとってとても大切な経験だ。個人的には時間を戻してもまた出演したいと思う。(ソン) ミンホ兄さんの言葉通り、サバイバルは非常に大変だったが、それだけ大切な経験をした。「無限に挑戦」からオファーが来た時、最初はちょっと実感が沸かなかった。実は、自分でもとても不細工だと思っているので、出演しても良いと思った。出演してから僕の容姿に自信がついた。放送を見たら思ったよりイケメンに見えた。出演して良かった。
―(ジナンに) 最年長だが、メンバーたちが末っ子のように可愛がるメンバーのように見える。年下メンバーたちのいたずらで不快な思いをしたことはないか？
ジナン：家では末っ子でiKONになって初めて年長者になった。だから、年長者としての役割をきちんと果たしていないと思う。友達のように接した方がいいと思ってるし、皆僕のことを年上だと思っていないようだし(笑) 気楽な友達のように可愛がり、いたずらするようで逆に気持ちいい。「マリと私」は1泊2日間動物の面倒を見てあげればいいもので、撮影というより一緒に楽しんで帰ってくるような感じだ。イメージ管理は上手くできないと思う。最初に飼ったポメラニアン家族が一番記憶に残っている。
―(ジュネに) 練習生時代と比べ、ボーカルとして大きく成長した。自身の成長を実感するか？ また、良いコメントより悪いコメントをもっと見ると言ったが、実際にメンタルが強い方か？
ジュネ：どうしても「WIN」の時よりは「MIX＆MATCH」の時がマシだったし、その時よりは今の方がマシだと思う。音楽において欲が強い方だ。過去の映像を見たら、足りないところがたくさん見えてきて恥ずかしい。僕の性格は一言で“外剛内柔”だ。見た目は強く見えるが、心配事も多いし、心も弱い。厳しいことがある時、隠すよりはそのまま苦しむ方だ。歌手として自分が何者でもないと思った時が一番辛かった。悪質なコメントは僕を苦しめる要素に入らない。役に立つコメントも多いので逆に面白いし、笑いながら見る時もある。
―(ユニョンに) デビュー前は歌手ではなく、役者になるのが夢だったし、自分でも歌やダンスの実力が足りない状態から始まったと言ったことがある。それにもかかわらず、メンバーたちは一番成長したメンバーとしてユニョンを挙げたが、共感するか？ また、ユニョンにとってチェリーの香りのリップバームとは？
ユニョン：共感する。最初は本当に何もできなかった。YGに入った時は、役者になりたい気持ちが大きくて上手く適応できなかった。辞めるべきかとたくさん悩んだが、その時メンバーたちが引き止めてくれた。練習生生活が大変で我慢できないと思ったが、手を差し伸べてくれた家族のようなメンバーたちのおかげで心を開くようになり、その時から歌手を夢見ることになった。チェリーの香りのリップバームは以前、愛用品として紹介したことがあるが、僕にぴったりなリップバームでお守りみたいな存在になった。なければ何だか不安になって、今もポケットの中にある。
―(ドンヒョクに) Bチームの末っ子だったが、新しく合流したチャヌが末っ子になった。良い点と残念な点は？ また、今年ジュネと共に二十歳になったが、何がしたいか？
ドンヒョク：末っ子の座を譲ったが、依然と同じようにメンバーと接している。残念なところはないし、ひとつ楽なのは兄さんたちにおつかいを頼まれることがなくなったということだ(笑) 二十歳になったがお酒も好きじゃないし、特にやりたいこともない。大人になっただけに、もっと成熟したいと思う。
―(チャヌに) 「MIX＆MATCH」を通じて最後のメンバーとして合流し、末っ子としての気苦労はあるだろうか？ 度々BOBBY兄さんにいたずらしたりするが、なぜBOBBY兄さんなのか？ デビュー前はKBS 2TV 「花より男子〜Boys Over Flowers」、SBS「相続者たち」など、多数のドラマで子役として活躍したが、演技を続けたいと思うか？
チャヌ：気苦労と言うまでのことはない。仕事がある時、皆でジャンケンをして公平に仕事を分ける方だ。ただし、兄さんたちがたまに面倒な時僕を呼ぶ(笑) 普段よくいたずらするメンバーはユニョン兄さんだが、放送でよくいたずらするメンバーはBOBBY兄さんだ。兄さんが僕に“BOBBYの天敵”と言ったことがあるが、実は序盤に僕が兄さんたちを気兼ねして顔色をうかがっていた時、兄さんがたくさん面倒を見てくれた。それでもっと兄さんを頼りにして近づいていくようになったと思う。本業である歌手業にしっかり取り組みながら、機会があれば演技にももう一度挑戦したい。
(進行：キム・ドゥリ、インタビュー：ファン・ヘジン、フォトグラファー：チョ・ソニ、ビハインドフォトグラファー：ピョ・ミョンジュン、スタイリスト：ジウン、ヘア：mizangwon by taehyun、メイクアップ：ホン・ヨンホ)
