近畿大学学長・松村到「とにかく元気のある大学に！ 大学としての魅力で勝負していきたい」
─ 日本は少子化・高齢化で人口減に向かっている中で、大学経営も厳しさを増しています。今後の大学の目指す方向性について聞かせてくれませんか。
松村 人口減、少子化・高齢化というのは、私立大学の経営において非常に大きな課題です。1990年前後には18歳人口は200万人近くいたのが、もう106人まで減っています。2024年の出生数は73万人を切り、政府の予想よりもはるかに速いスピードで少子化が進んでいます。
現時点でも4年制私立大学の約6割が定員割れの状況にあります。幸い近畿大学は定員割れをせず、また志願者数も減ることがなく、昨年までは11年連続志願者数日本一を達成できました。
─ 今年の志願者数1位は千葉工業大学と聞いていますが。
松村 そうですね。共通テストを使った試験で検定料免除などの施策をして、非常に人気を集めておられ、今年は、近大も負けてしまいましたね。
ただ有難いことに、あるアンケートの結果では、近畿大学は「今注目されている、旬である大学」の全国1位、「改革力が高い大学」は西日本1位、「研究力が高い大学」「時代を切り開いている大学」で西日本私大1位に選ばれています。
本学の建学の精神の一つは実学教育です。社会で役に立つことをしっかりと学んでもらい、社会に貢献する人材を世に送り出すということを目標にしていますので、その実績という点でも評価いただいていると思っています。
本学の卒業式の著名人によるスピーチがユーチューブ等でも配信され毎年話題になっていますが、そういった活気あるイメージが若者に普及しているのかなと思います。とにかく元気のある大学ということが人気の秘訣かと。実際イメージだけではなくて、学生たちはものすごく元気です（笑）。
─ 現在の学生数は約3万4000人で、15学部ありますね。
松村 はい。芸術から医学まで網羅する総合大学です。関西圏の学生が多いですけれども、関東など全国から来られています。キャンパスは東大阪のほか、奈良に農学部、和歌山に生物理工学部、大阪狭山に医学部があって、広島に工学部、福岡に産業理工学部がありますので、その拠点からもたくさんの学生が集まってきます。
─ オンデマンド授業の実施や、24時間開放の自習室など、時代に合わせて学生にとっての学習環境も整えていますよね。
松村 できるだけ学生にとって良い環境を用意することをいろいろと先駆けてやっているつもりです。24時間利用可能な自習室は、女性専用室も含めて用意しています。やはり定期試験の前は特に集中して使われていますね。
本学では東大阪キャンパスの近くに下宿している学生が非常に多いため、勉強と私生活をはっきり区別して、学校で勉強する習慣をつけてもらうという趣旨で始めました。メリハリある学生時代を過ごしてもらうために、いつでも使える場所として24時間開放しています。もちろんセキュリティ面もしっかりした学習環境を整えています。
創立100周年記念事業で医学部・近畿大学病院が移転
─ 今年11月はキャンパスの移転もありますね。
松村 大阪狭山市から堺市の泉ヶ丘に医学部と近畿大学病院が移転します。 創立100周年の今年は、医学部・近畿大学病院の移転のほか、4月から建築学部（通信教育課程）を開設します。1年次だけでなく3年次編入も受け入れており、多くの皆様に出願いただいております。既に社会に出ている方で、2級建築士を取りたいという方のリカレント教育を兼ねており、安価な授業料で1級建築士受験資格が取れるということも、実学教育の一つかなと思っています。ものすごい人気で、うれしく思っています。
