キム・ヘソン選手（写真：AP/アフロ）

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大リーグのロサンゼルス・ドジャースに所属する韓国出身キム・ヘソン内野手（27）のマイナー降格を巡り、韓国ファンがデーブ・ロバーツ監督（54）に不満を示している。

大リーグ残留の喜びもつかの間、突然のマイナー落ち

ドジャースは2026年5月30日（日本時間）、キムをマイナーに降格させ、サンティアゴ・エスピナル内野手（31）を大リーグに昇格させたことを発表した。

エスピナルは、負傷者リストに入っていたエンリケ・ヘルナンデス選手（34）の復帰に伴い、26日に40人のロースターから外れた。その後、球団とマイナー契約を結び、ドジャース傘下の3Aオクラホマ・シティーに送られていた。

ところが、ヘルナンデスが28日に「左脇腹の肉離れ」で再び負傷者リスト入り。これに伴い、球団はエスピナルと大リーグ契約を結び、昇格させた。代わりにキムがマイナー落ちとなった。

今季、キムは2度、マイナー降格の危機を回避してきた。

ムーキー・ベッツ選手（33）と、ヘルナンデスがそれぞれ復帰した際、キムはマイナー降格の危機にあったが、キムは残留した。ベッツの時は、アレックス・フリーランド内野手（24）がマイナー落ち。ヘルナンデス復帰時は、エスピナルがDFA（40人ロースター外）となった。

今回、ヘルナンデスの負傷により、フリーランドとエスピナルが大リーグに復帰し、キムがマイナー落ちした。

大リーグ残留の喜びもつかの間、突然のマイナー落ちに、「スポーツ朝鮮」は衝撃を受けつつ、キムの真摯な姿勢を称賛した。

「監督が露骨に弱点を暴露もキム・ヘソンはそれを受け入れた」

記事では「監督がメディアを通じて露骨に弱点を暴露したにもかかわらず、キム・ヘソンはそれを受け入れた」と指摘し、キムのコメントを紹介した。

「確かに監督のおっしゃる通りだと思います。自分の体調や打撃の調子が最高ではないと感じる時、確かに悪い球にバットが出てしまったり、自分のストライクゾーンから少し外れた球を追いかけてしまう傾向があるようです。ですから、私もその部分を十分に認識しており、直せるよう努力します」

キム自身は納得のマイナー降格のようだが、地元・韓国のファンはロバーツ監督の決断を理解できないようだ。「スポーツ朝鮮」によると、SNSではキムの降格について、「単にロバーツ監督がキム・ヘソンを嫌っているからだろう」などの声が上がったという。

キムは今季、マイナーリーグで開幕を迎え、4月6日に大リーグに昇格した。ここまで43試合に出場して打率.259、1本塁打、11打点、5盗塁。出塁率と長打率を合わせたOPSは.651となっている。