クマより人が死んでいる…スズメバチ相手に「叩いて潰す」は自殺行為。プロが警告する“絶対NG”な行動
「日本でセアカゴケグモが初確認された時はマスコミで大きく取り上げられましたが、危険性のイメージと実態にかなりズレがあるように思えますね。とはいえ公園や幼稚園の遊具など、幼児や子供の活動範囲に近い場所でよく見かけられる虫なので、油断は禁物です」
上述のスズメバチやマダニが目立たない場所を好むのに対して、セアカゴケグモは日の当たって暖かい場所を好む、例えるなら目立ちたがりの「陽キャ」である。このため公園の遊具の裏側など……つまり、人間の子供が座ったり触ったりする所の近くに現れやすいのだ。また、自転車置き場の屋根などにセアカゴケグモが発生して、それが下へ降りてきて問題になるケースもある。
また、セアカゴケグモの巣は他のクモと違い、非常に粘着力が強く、指でも切れないほど硬い塊のようになる。この駆除について、まずは巣に殺虫スプレー（市販品で可）を噴霧し、表に這い出たセアカゴケグモを割り箸などで除去したのち、巣も卵も丸ごと取り去って処分する方法を、平田さんは紹介した。素手でクモに触れないよう準備すれば、一般人でも対処しやすい部類ではある。万が一の心配をとるなら、これも駆除業者に依頼した方が無難だ。
「もっと簡単な駆除方法ならば、ガスバーナーで巣ごと一気に燃やす方法もありますよ（笑）。火事の危険があるので一般の方にはおすすめしませんが、周りがコンクリートや鉄骨だけで可燃性のものがなければ有効です。区市町村がセアカゴケグモに対処するときは、バーナー焼却も多いですね」
◆寝床や安宿に生息するトコジラミ
このほか、直接の危険がある害虫として、それなりの知名度を得ているのがトコジラミだ。こちらも名前どおり「床（とこ）」、つまり寝床の布団やマットレスの裏を縄張りにする虫であり、噛まれると強い痒みに苛まれる。一般家庭の寝室だけでなく、繁華街のビジネスホテル・カプセルホテル・ネット喫茶などにも発生するので、旅費節約のため安宿を探す時は衛生面の評価をよく事前確認しておこう。
「旅行や出張で遠方に行った時に、宿泊先でトコジラミがトランクやスーツケースに飛び移って、それを帰宅時に持ち込んでしまう場合もあります。厄介なのは薬剤耐性がついていることで、ピレスロイド系の殺虫スプレーを使っても効かないどころか、逆に増えてしまう場合すらあります。この特性によって、韓国ではトコジラミの大発生が社会問題になりました」
ただし、トコジラミは習性的に湿気を強く嫌う。旅先で荷物をトコジラミにやられたくない場合は、ユニットバス内に荷物を置いておくのも有効だと平田さんは提案した。仕事で東京・名古屋・大阪など大都市圏を頻繁に行き来する人は、小耳に挟んでおいて損はない。
◆ヒアリは今後の温暖化による勢力増が懸念
平田さんによると、ここまで紹介した害虫による症状の度合いは、私達の健康状態やライフスタイルも大きく関わってくるという。スズメバチやマダニなどの被害を受けた時、最も危険に晒されるのは体の衰えた高齢者、反対に体の防御機構が完成していない幼児、そして普段から何らかの持病を抱えている人達だ。周囲の人はよく注意するとともに、自分自身が害虫に襲われても耐えられるよう、普段から健康的な生活を送ることが推奨される。
「それに、害虫リスクには地球温暖化や気候変動、都市部の環境変化も絡んでいます。例えば大都市圏は人口や経済活動が多く、そのぶん多くのゴミも発生し、ゴミを餌にするネズミやカラスにくっつく形で、ダニやトコジラミといった虫が勢力を広げている側面もあるのです」
