「ドーパミンが不足」すると現れる3つの症状はご存知ですか？不足しやすい人の特徴も解説！
ドーパミンが不足すると現れる症状とは？メディカルドック監修医がドーパミンの働き・不足する原因・不足しやすい人の特徴・不足すると発症しやすい病気などを解説します。
監修医師：
木村 香菜（医師）
名古屋大学医学部卒業。初期臨床研修修了後、大学病院や、がんセンターなどで放射線科一般・治療分野で勤務。その後、行政機関で、感染症対策等主査としても勤務。その際には、新型コロナウイルス感染症にも対応。現在は、主に健診クリニックで、人間ドックや健康診断の診察や説明、生活習慣指導を担当している。また放射線治療医として、がん治療にも携わっている。放射線治療専門医、日本医師会認定産業医。
「ドーパミン」とは？
ドーパミンは、脳内で働く神経伝達物質の一つです。感情や意欲、運動機能など幅広い役割を担い、日常生活のさまざまな行動に関わっています。
報酬や達成感と深く関係していることから、「やる気ホルモン」と呼ばれることもあります。
ドーパミンはどこから分泌されるの？
ドーパミンは主に脳の中脳にある神経細胞で作られ、神経回路を通じて各部位へ放出されます。代表的な分泌部位には黒質や腹側被蓋野があり、それぞれ運動や報酬に関係しています。これらの経路が適切に働くことで、日常の行動や感情のバランスが保たれています。
ドーパミンの働き
ドーパミンは、意欲や感情、運動など幅広い機能に関わる神経伝達物質です。日常生活の中での行動や思考を支える重要な役割を担っています。
やる気を出す
ドーパミンは目標に向かう意欲を高める働きを持っています。何かを達成したときに分泌されることで、「またやりたい」という気持ちを引き出します。この仕組みは学習や習慣形成にも関与しており、行動を継続する原動力となります。
喜びや快楽をもたらす
食事や達成体験などで得られる満足感にはドーパミンが関与しています。報酬系と呼ばれる神経回路が活性化することで、喜びや楽しさが生じます。この反応は生存に必要な行動を促すための重要な仕組みです。
集中力や記憶力を強化する
ドーパミンは前頭前野の働きを支え、注意力や判断力に影響します。適切に分泌されることで情報処理がスムーズになり、学習効率の向上にもつながります。逆に不足すると注意散漫になりやすくなります。
運動機能を調節する
運動の滑らかさや筋肉のコントロールにもドーパミンが関与しています。特に黒質から分泌されるドーパミンは、体の動きを調整する役割を担っています。この機能が低下すると動作がぎこちなくなることがあります。
ホルモン分泌を調整する
ドーパミンは脳下垂体に作用し、ホルモン分泌の調整にも関わります。例えばプロラクチンの分泌を抑える働きが知られています。神経と内分泌の橋渡しを担う重要な役割の一つです。
ドーパミンが不足すると現れる症状
ドーパミンが低下すると、意欲や感情、認知機能などに影響が及びます。日常生活の中で感じる変化として現れることもあれば、疾患の一部として表れる場合もあります。
疲労感が強くなる
ドーパミンが低下すると、活動への意欲が落ちやすくなり、強い疲れを感じることがあります。まずは睡眠や食事を整えることが基本です。改善しない場合や日常生活に支障が出る場合は内科や心療内科での相談が勧められます。
やる気がなくなる
興味があったことにも取り組めなくなるなど、意欲の低下がみられることがあります。軽度であれば生活リズムの見直しが有効ですが、長く続く場合はうつ状態の可能性もあり、精神科や心療内科での評価が必要です。
集中力が低下する
注意が続かず作業効率が落ちる状態も、ドーパミン不足と関係します。短時間の休憩や環境調整が役立つことがあります。症状が持続する場合は発達特性や精神疾患の評価を含めて専門医への相談が望まれます。
ドーパミンが不足する原因
ドーパミンの低下はさまざまな要因で起こります。疾患によるものと生活環境によるものがあり、複数の要因が重なることもあります。
パーキンソン病などの神経変性疾患
パーキンソン病では、黒質のドーパミン神経細胞が減少し、分泌量が低下します。その結果、手の震えや動作の遅れなどが現れます。進行性の疾患であり、神経内科での専門的な治療が必要です。
慢性的なストレス状態
長期間のストレスは脳内の報酬系に影響を与え、ドーパミンの働きを低下させることがあります。その結果、楽しさを感じにくくなる状態につながります。ストレス対策や休養の確保が重要です。
甲状腺機能亢進症
甲状腺ホルモンの過剰な状態は、神経伝達物質のバランスに影響を及ぼします。一部の研究ではドーパミンの低下が示唆されており、動悸や体重減少などの症状とともに注意が必要です。
ドーパミンが不足しやすい人の特徴
生活習慣や体質、加齢などの影響により、ドーパミンの働きが低下しやすい状態がみられることがあります。日常の積み重ねが関与するため、複数の要因が重なって現れることもあります。
慢性的にストレスを感じている
強いストレスが長く続くと、脳の報酬系の働きが乱れ、ドーパミンの分泌や作用が低下することがあります。その結果、達成感や楽しさを感じにくくなることがあります。仕事や人間関係などの負担が続く場合は、休息の確保や環境の見直し、相談先の活用なども検討が必要です。
栄養不足
ドーパミンはチロシンなどのアミノ酸をもとに合成されるため、栄養状態の影響を受ける可能性があります。偏った食事や過度な食事制限が続くと、合成に必要な材料が不足することも懸念されます。たんぱく質に加え、ビタミンやミネラルを含むバランスのよい食事を心がけることが大切です。
高齢の方
加齢に伴い、ドーパミンを産生する神経細胞や受容体、トランスポーターの機能が低下することが知られています。一方で、ドーパミン合成は必ずしも同様に低下するとは限らず、代償的に維持または増加する可能性も指摘されています。そのため、加齢による変化は一様ではなく、個人差がある点にも注意が必要です。
ドーパミンが不足するとどんな病気になりやすい？
ドーパミンの低下は、神経変性疾患や精神疾患の病態に関与することが知られています。症状の背景に神経伝達物質のバランスの変化が関わるケースも少なくありません。
パーキンソン病
パーキンソン病は、脳の黒質にあるドーパミン神経細胞が減少することで発症する疾患です。手の震え、動作の遅れ、筋肉のこわばりといった運動症状がみられ、進行に伴い日常生活に影響が及びます。薬物療法を中心に症状のコントロールが行われ、リハビリテーションも重要な役割を担います。歩きにくさや震えが気になる場合は、早めに脳神経内科を受診することが勧められます。
むずむず脚症候群
むずむず脚症候群は、脚の内側から生じる不快な感覚と「動かしたい」という強い衝動が特徴です。安静時に症状が出やすく、夜間に悪化することで睡眠障害につながることもあります。原因の一つとしてドーパミン機能の異常が考えられており、薬物療法により改善が期待されます。症状が続く場合は神経内科や睡眠外来での評価が必要です。
うつ病
うつ病では、意欲の低下や興味の喪失、気分の落ち込みなどがみられます。これらの症状にはドーパミンの働きの低下が関与すると考えられており、セロトニンやノルアドレナリンとのバランスも重要です。日常生活に支障が出る状態が続く場合は、早期に心療内科や精神科を受診し、薬物療法や心理療法を組み合わせた治療を行うことが大切です。
「ドーパミンの不足」についてよくある質問
ここまでドーパミンの不足について紹介しました。ここでは「ドーパミンの不足」についてよくある質問に、メディカルドック監修医がお答えします。
ドーパミン不足とADHDに関連性はあるのでしょうか？
木村 香菜（医師）
ADHDではドーパミン系の働きが関与していると考えられています。特に注意や衝動のコントロールに関係する脳の領域で機能の偏りがみられることがあります。ただし単純な「不足」だけで説明できるものではありません。
ドーパミンの増やし方について教えてください。
木村 香菜（医師）
適度な運動、十分な睡眠、バランスのよい食事が基本です。また、達成可能な目標を設定して成功体験を積むことも、分泌を促す行動につながります。
ドーパミンの分泌を促すために生活習慣で意識することはありますか？
木村 香菜（医師）
規則的な生活、ストレスのコントロール、人との交流などが重要です。過度な刺激に依存するのではなく、日常の中で自然に満足感を得る習慣を身につけるようにしましょう。
まとめ気になる症状が続く場合は早めに医療機関で評価を受けましょう
ドーパミンは意欲や感情、運動など多くの機能に関わる重要な神経伝達物質です。不足すると疲労感や集中力低下などが現れ、疾患につながる場合もあります。
生活習慣の見直しで改善が期待できるケースもありますが、症状が続く場合は医療機関での評価が必要です。気になる変化があれば早めの対応を心がけましょう。
「ドーパミン」と関連する病気
「ドーパミン」と関連する病気は4個ほどあります。
各病気の症状・原因・治療方法など詳細はリンクからメディカルドックの解説記事をご覧ください。
脳神経内科・精神科系
パーキンソン病
うつ病注意欠陥多動性障害
むずむず脚症候群ドーパミンの不足との関連が考えられている病気にはこれらのようなものがあります。
「ドーパミン」と関連する症状
「ドーパミン」と関連している、似ている症状は7個ほどあります。
各症状・原因・治療方法などについての詳細はリンクからメディカルドックの解説記事をご覧ください。
関連する症状
意欲の低下
疲労
集中力の低下
手の震え
バランス感覚の低下
筋肉のこわばり
衝動性
ドーパミンの欠乏による症状にはこれらのようなものがあります。気になる症状があれば、医療機関を受診しましょう。
参考文献
Dopamine: What It Is, Function & Symptoms｜Cleveland Clinic
Dopamine Deficiency: Symptoms, Causes & Treatment｜Cleveland Clinic
Dopamine: The Neuromodulator of Long-Term Synaptic Plasticity, Reward and Movement Control｜Cells
パーキンソン病（指定難病６）｜難病情報センター
From Reward to Anhedonia-Dopamine Function in the Global Mental Health Context｜PMC
Graves’ disease-associated dopaminergic system dysfunction and its effects on striatocortical functional connectivity and cognitive function｜Journal of the Formosan Medical Association
Aging Affects Dopaminergic Neural Mechanisms of Cognitive Flexibility｜PMC
