再びアジアの舞台へ…町田主将・昌子源の想い「2〜3人が知っていても意味ない。みんなで経験したことが来年、再来年に生きる」
アジア王者に再チャレンジしようと思うなら、高いハードルをクリアしなければならない。2025年の天皇杯王者である町田はACL2の出場権は確保はしているが、今回のJ1百年構想リーグで優勝、もしくは準優勝して、ACLE参戦を果たしたいところ。残り試合を全勝するくらいの勢いと強さで突き進むべきなのだ。
「ACLE決勝前に『昌子選手とか中山（雄太）選手のように大舞台を経験している選手がいる』とみなさんからよく言われましたけど、2〜3人が知っていても意味がない。みんなで経験したことが来年、再来年に生きるんです。失点シーンで、幸多郎の相手だったトニーがオーバーヘッドしてるんですけど、あれって変な話、当たってなくても、痛がったら多分ファウルもらえてた。俺とか雄太があそこにいて、それをやっていたら、もしかしたらもらえていて、失点はなかったかもしれない。その後、マフレズがクロスを上げたシーンでも左足を空けていて、普段だったらできていたことができていなかった。そういうのをみんなで経験して、乗り越えていかないと、頂点はつかめない。僕はそう思います」
取材・文＝元川悦子
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