17歳がやってのけた“奇跡の金”に韓国熱狂 ドラマチックな戴冠で“第2のキム・ヨナ”の呼び声「泣き姿も綺麗だ」【冬季五輪】

金メダル獲得に涙するチェ・ガオン(C)Getty Images

　奇跡の優勝をやってのけた17歳は、あっという間に時の人となった。現地時間2月12日、ミラノ・コルティナ五輪のスノーボード女子ハーフパイプ決勝が行われ、韓国の“超新星”チェ・ガオンが90.25点で金メダルに輝いた。

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　試技1本目で真っ逆さまに落ちて、頭と背中を強く打ちつけながら転倒したチェ・ガオンは、何とか自力で滑降したものの、一度は棄権の方針も示された。そして「足に力が全く入らず歩くこともできなかった」という2本目も失敗し、後がなくなった。

　それでも執念で乗り続けたチェ・ガオンは、何とか立ち上がって挑んだ3本目に“奇跡”の滑りを見せる。軽やかに滑り出すと、スイッチバック、フロントサイド、そしてバックサイドの900を完璧にこなし、圧巻のフルメーク。この日ただ一人の90点超えで頂点に立った。

　不屈の闘志で、同競技史上初の五輪3連覇を狙った絶対女王クロエ・キム（米国）から王座を奪った17歳。そのドラマチックなパフォーマンスに、韓国国内も熱狂。日刊紙『スポーツコリア』は「まるで映画のようなストーリーで金メダルを獲得したチェ・ガオンは、優れた外見でも注目を集めている。韓国スポーツ界に“第2のキム・ヨナ”が誕生する兆しだ」と強調。かつて2010年のバンクーバー五輪で金メダルを手にしたフィギュアスケートの元世界女王との比較を展開した。

　早朝に届いたチェ・ガオンの金メダル獲得に「国民は感動している」と伝えた同紙は、「彼女が泣く姿は電波に乗り、あっという間に新たなスターになった。SNSでは『泣き姿も綺麗だ』といった意見が溢れている」と韓国国内でのフィーバーぶりを紹介。「優れた実力と、可愛らしい見た目、そして金メダル獲得に至った背景。その全てが完璧だ。チェ・ガオンが“第2のキム・ヨナ”で浮上する準備は万端だ」と伝えている。

　かつて日本でも一世を風靡し、「国民の妹」として親しまれたキム・ヨナ。そんなレジェンドスケーター以来のスターの登場による一大ムーブメントは、韓国でしばらく続きそうだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]