「陸上部以外もめっちゃ速い！」SNSで超バズった名門・東福岡の部活対抗リレー 負けられぬ“本職”陸上部員の本音「ライバルは…」
“日本一有名な体育祭”スポーツ名門校・東福岡の風物詩
学校行事で最も盛り上がるもののひとつ、体育祭。さまざまな種目でぶつかり合い、クラスメートとの結束を高める。数年前、ネット上で大バズりしたのが、スポーツ名門校・東福岡高校の体育祭。そのなかで行われた部活対抗リレーの動画がSNS上で数百万回再生されるなど、日本一有名な体育祭となっている。“本職”であり、絶対に負けられないプレッシャーを背負う陸上部員たちの想いに迫った。
発端となったのは2023年のバラエティ番組。その年に東福岡の体育祭で行われた部活対抗リレーに密着した。東福岡といえば、日本屈指のスポーツ名門校で日本一の実績を持つ部活が少なくない。そんな中でラグビー、バレーボール、重量挙げ、陸上、ソフトテニス、野球、サッカー、バスケットボールの8つの部がそれぞれ精鋭4人を選出し、リレーで対決するというもの。
リレーでインターハイ3連覇を達成している陸上部。当然のように圧勝か……と思われるが、何が起こるか分からないのがスポーツの醍醐味。スタート直後のコーナーで陸上部の1走が他の選手と接触して転倒。すぐに立ち上がったものの、5番手と出遅れた。そして、花園優勝7度を誇る超強豪ラグビー部が爆走。陸上部はなんとか追い上げ、バレーボール部と僅差の3位で2走へ。
ここで登場した陸上U20アジア王者・黒木海翔が猛追。10メートル近い差を逆転し、一気に1位に。しかし、3走で一騎討ちとなったラグビー部にまさかの逆転を許す。勝負はアンカー対決。ラスト10メートルで陸上部が再逆転し、各部の部員たちが待つゴールテープに飛び込んだ。当時は男子校とあって、野太い歓声でグラウンドは大盛り上がり。なぜか、2位だったラグビー部のアンカーが胴上げされた。
これが番組YouTubeで公開されると、動画は現在までに273万再生。ネット上で拡散され、なかには再生700万回を超えるものも。有名インフルエンサーが紹介したXの投稿は1700万インプレッションを記録。「だいたいの部活が全国レベル」「観客として見に行きたい！」「全国生中継しても良いレベル」「陸上部以外もめっちゃ速い！」「ゴール前が青春すぎる」との好意的な反応が多い。
メンバーは主力でガチ勝負 選手たちの本音「ライバルになるのは…」
7月下旬に広島で行われた陸上インターハイを取材した際に選手に話を聞くと、毎年主力メンバーを選び、“ガチ”で参戦しているという。今年は9月に控えており、池田歩叶（3年）は「陸上部なので負けられない。基本、東福岡はラグビー、サッカー、バレーなどが熱いので、陸上部が唯一目立てる場所（笑）。走りたいです」とお茶目にジョークも交えながら気合満々だ。
2023年の大接戦でバズったものの、基本は毎年のように陸上部が優勝しているという。昨年出場した家入俊太（3年）は「ライバルになるのはラグビー部、サッカー部あたり。あの年の次からテレビ局が来てくれるようになったのでうれしい。いつも通り走ったら（優勝は）大丈夫です」と自信満々。ちなみに今年から共学となったため、黄色い声援も陸上部のモチベーションになるかもしれない。
なお、今年のインターハイは3連覇を達成した2023年以来となる日本一を逃したものの、1600メートルリレーで堂々の4位入賞。年々注目が高まる日本一有名な体育祭、今年も部活対抗リレーの王者は譲るつもりはない。
（THE ANSWER編集部）
