「まだ似合ってないかな」“キャプテン”久保建英を巡り、遠藤航が笑いを誘う！なぜ腕章は８歳下の左腕に？経緯を詳細に明かす
５日前のオーストラリア戦（０−１）は鎌田大地（クリスタル・パレス）がゲームキャプテンを務めたなか、この日は久保建英（レアル・ソシエダ）がキャプテンマークを左腕に巻いた。ただ、今回は主将の遠藤航（リバプール）も先発した。
なぜ久保が大役を担ったのか。試合後、遠藤がその経緯を詳細に明かした。
そこは僕も素晴らしい機会だと思うし、久保選手も今回メンバーが変わったなかで、『自分が引っ張っていくんだ』って思いは常に練習の中から見せていたってところで、それは監督の信頼があるからこそ、今回そういう形になったのかなと思います」
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久保の姿はどう映った？と問われた際には、「まだ似合ってないかなと思いますけど」と報道陣の笑いを誘った遠藤。もっとも、１ゴール２アシストをマークし、プレーヤー・オブ・ザ・マッチに輝いたパフォーマンスには高い評価を下している。
「でもやっぱり今日はね、プレーは申し分ないというか、個人の良さをしっかり出しながら、すごい素晴らしいパフォーマンスだったと思う。こうやってキャプテンマークを巻いてまたピッチに立っていくところは、彼にとっても１つ成長を実感できたというか、素晴らしい機会になったんじゃないかなと思います」
試合前、８歳下の後輩に特に声を掛けず。「コイントスとかはちょっと質問されましたけど。僕からは特に何も言ってない」という。キャプテンシーにおいても選手層の厚さを感じさせるのが、今日の森保ジャパンだ。
取材・文●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部）
