日本代表MF堂安律【写真：Noriko NAGANO】

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当初より1日予定を繰り上げて代表に合流

　日本代表MF堂安律（PSV）が“直談判”して代表に合流したことを明かした。

　日本代表は2日、茨城県鹿嶋市内で5日の国際親善試合パラグアイ戦（カシマスタジアム）と、10日のカタールW杯アジア2次予選ミャンマー戦（ヤンゴン）に向けて合宿をスタート。8月30日、オランダ1部フローニンゲンからPSVに移籍したばかりの堂安は、新天地に移ったばかりにもかかわらず、チームを予定より早く離れて帰国した理由を説明した。

　合宿初日。そこには予定にはなかった堂安の姿があった。通常なら3日に帰国予定も、予定を繰り上げて2日に帰国。合宿初日から参戦し、練習後には居残りでダッシュまで行った。堂安にとって自らが示した“覚悟”の表れだ。

　21歳MFは2017年夏にガンバ大阪からフローニンゲンに期限付き移籍。後にクラブが買い取りオプションを行使して完全移籍し、主力として戦ってきた。そして今夏、強豪PSVへの移籍が決定。だが、それも8月30日のこと。移籍先で定位置を確保していないなかでの代表招集となったが、堂安は予定よりも早く森保ジャパンへ合流した。一体なぜなのか――。

「手続きの問題で試合に出られない状況だったので、（PSVのマルク・ファン・ボメル）監督と話をさせてもらって、これはPSVのアイデアというより自分の勝手なアイデアやった。1日でも早く帰って、僕のコンディションがいいほうがPSVのためにもなると思って、判断させてもらった。監督も理解してくれて良かった」

　ファン・ボメル監督に“直談判”し、まずはクラブのためにも、代表のためにも、自分のためにもコンディションを上げる“覚悟”を示した。移籍したばかりだと代表へ合流するのは少なからずリスクはある。だが、決断するのに不安はなかったようだ。

「僕は代表を断る理由はないと思っていた」

「（森保）監督が言っていたようにコミュニケーションを取ってもらっていたし、僕は代表を断る理由はないと思っていたので、リスペクトしかない場所に選んでもらって、いつでも行きますということを伝えた。そういう気持ち。不安は特にないですね。トップ（オブ）トップに行けば、そういうのは付きものやろうし、それを不安と言っていてはいけない」

　自ら考えて行動を起こした堂安。快く送り出してくれたクラブでのポジション争いを勝ち抜くためにも、まずは日本代表戦で結果を残すことが必要になりそうだ。（Football ZONE web編集部・小杉 舞 / Mai Kosugi）