原辰徳氏から花束を受け取り笑顔の長野氏(撮影・金田祐二)

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 「オープン戦、巨人1−8日本ハム」(14日、東京ドーム)

 昨年限りで現役を引退した長野久義氏(41)が引退試合に臨み、最終打席で中前打を放ち、大歓声に包まれた。

 巨人歴代の監督たちがねぎらった。走攻守で躍動した長野氏の姿をベンチから見つめた阿部監督は「(大歓声は)チョウさんを象徴しているよね」と目尻を下げ、「こうやって何もしていない人がね、ボコって打つんだから、やっぱり天才ですよね」と続けた。前監督でオーナー付特別顧問の原辰徳氏もサプライズ登場。「これだけ最後にファンの方がね、おまえさんを見に来てくれてるっていうことは正しい野球人生だったと思うよ、と言った」と直接声をかけた。