『竜とそばかすの姫』©︎2021 スタジオ地図

写真拡大

　NHK連続テレビ小説『あんぱん』は、“アンパンマン”の生みの親であるやなせたかしと、その妻・暢の人生をモチーフにした物語だ。舞台となるのは昭和初期の高知。海風が吹き抜ける港町、未舗装の商店街、温かな土佐弁のやり取り──。そのどれもが、映像越しに確かな手触りと説得力を持って伝わってきた。視聴者にとっても、彼女のまっすぐな姿勢と高知の風景が自然と結びついて記憶に残っているはずだ。

参考：今田美桜×河合優実×原菜乃華が海辺で遊ぶ姿も　『あんぱん』高知ロケの撮影風景を公開

　筆者自身、高知の土地に足を運んだ経験はない。それでも不思議と、“高知の風景”にどこか懐かしさや親しみを感じたのは、『あんぱん』が初めてではなかったからかもしれない。ここ十数年、“高知”という土地は幾度もドラマや映画に描かれ、そのたびに新たな姿を見せてきた。

■『らんまん』　きっと朝ドラファンの中で記憶に新しいのは、NHK連続テレビ小説『らんまん』（2023年度前期）だろう。本作は高知県佐川町出身の植物学者・牧野富太郎をモデルにした主人公・槙野万太郎の生涯を描いた作品だ。舞台となった佐川町は、緑深い山あいの町。劇中で万太郎は、名もなき草花に名前を与えることで「いのちの意味」を探していく。この作品における高知は、自然と共に生きる知の原点として機能していた。万太郎の視線の先には、草花だけでなく、土地に根ざした生活のリズムや、時代に抗う人間たちの姿があった。高知の風景が静かに、それでも確かに主人公の背中を押していたことは間違いない。

■『龍馬伝』　NHK大河ドラマ『龍馬伝』（2010年）は、坂本龍馬の生涯を描いた全48話の長編ドラマだ。物語はもちろん、坂本龍馬の出身地である高知を起点としている。封建制度が色濃く残る土佐藩内で、武士の息子として生まれた龍馬が、次第に開国や倒幕という時代のうねりに向き合っていく。ここでの高知は、「閉塞」と「自由」が同時に存在する土地として描かれていた。硬直した藩政と、それでも空を見上げて夢を見る若者たちの対比の中で、高知という土地が抱える複雑な歴史と、それを越えていこうとする人々の姿が、鮮やかに描き出されていた。

■『パーマネント野ばら』　2010年公開の映画『パーマネント野ばら』は、高知県の海辺の町を舞台に、男に振り回されながらもたくましく生きる女性たちの日常を描いた作品である。菅野美穂演じる主人公・なおこが、離婚後に実家の美容室「パーマネント野ばら」に戻ってきたことで、さまざまな人間模様が浮かび上がる。海辺の町の空気感は、登場人物たちの心の起伏と呼応し、語られない想いまでも映し出していた。どこか閉じたようでいて、じんわりと温もりのあるコミュニティの中で交わされる言葉と沈黙。高知の土地に漂う静けさが、登場人物たちの迷いや希望を静かに映し出していた。

■『遅咲きのヒマワリ～ボクの人生、リニューアル～』　2012年放送のドラマ『遅咲きのヒマワリ～ボクの人生、リニューアル～』（フジテレビ系）は、都会から高知県四万十市に移住してきた青年が、地域医療や限界集落と向き合いながら、自分の人生を見つめ直していく物語だ。四万十川の清流、美しい里山の風景、それだけで絵になる景色が続く一方で、作品は決してその美しさに酔うことなく、過疎や高齢化という地方が直面する現実にも目を向けている。地元の人々と移住者との距離感、文化的なギャップ、それでも交わっていこうとする微細な感情。そのすべてを、四万十の空気が包み込んでいた。この作品が多くの共感を集めたのは、物語はもちろんだが、高知の暮らしのリアルな温度や人との距離感を丁寧にすくい取っていたからだろう。

■『竜とそばかすの姫』　2021年公開のアニメ映画『竜とそばかすの姫』は、高知県の仁淀川エリアをモデルにした作品だ。物語は、現実世界では声が出せない女子高生・すずが、仮想世界「U」で歌姫“ベル”として注目される姿を描く。仁淀川の美しさが、本作においては極めて重要な意味を持っていた。すずが仮想世界で“声”を得ていく過程には、学校生活や家族関係、トラウマなど、彼女を取り巻く複雑な現実が丁寧に織り込まれている。現実世界で言葉を飲み込み続ける彼女にとって、仁淀川の澄んだ水面や、静かな山あいの風景は、心を映す鏡のように機能していた。

　劇中で描かれる仁淀川は、ただの背景ではない。そこにある光や風、音、湿度が、すずの内面と呼応し、観る者に彼女の揺らぎや孤独を伝える役割を果たしている。ベルとしての活動が過熱していく中で、彼女が立ち返るのは、華やかな仮想空間ではなく、仁淀川のほとりに広がる静けさだった。高知という土地の風景が、すずの“声”の源として立ち現れるこの作品は、映像美と心理描写を高度に融合させた一本であり、土地と物語が共鳴しあう好例と言えるだろう。

　こうして挙げてみると、高知を舞台とした映像作品は、いずれも単なる背景ではなく、ストーリーを内側から支える構造になっている。東京や大阪といった都市部にはない“余白”があり、それが人物の変化や対話を成立させているのだ。

　視聴者の多くが「都会での生きづらさ」や「人間関係の希薄さ」に日々疲れている現代。だからこそ、高知の風景や人の距離感、方言が物語に癒しや再生のような感覚をもたらしてくれる。それは単なるノスタルジーではなく、現代社会の課題に対する、静かな処方箋のようでもある。

　今、私たちが高知の映像作品に惹かれるのは、そこで語られる“再生”や“出会い直し”が、どこかで自分自身の物語と重なるからかもしれない。高知の風景は、これからもきっと、語るべき何かを宿し続けるだろう。（文＝川崎龍也）