【高校選抜ラグビー】王者・桐蔭学園が辛勝発進「天気が良ければ負けていたかも」藤原監督は厳しい評価

　◇全国高校選抜ラグビー大会1回戦　桐蔭学園26―7長崎北陽台（2026年3月25日　埼玉・熊谷スポーツ文化公園、くまぴあ）

　1回戦16試合が行われ、昨年優勝で花園では3連覇中の桐蔭学園（神奈川）は昨年16強の長崎北陽台を26―7（前半12―7）で下した。

　雨が降る中での試合は互いにミスも多くロースコアの展開に。前半はリードを許す場面もあったが、後半はほとんど自陣に入れさせず計4トライで白星発進とした。藤原秀之監督（58）は「こんなものじゃないですか。（長崎北陽台は）強かった。負けパターンかなとも思った。天気が良ければ負けていたかもしれない」と厳しく評価した。

　5点リードの展開でペナルティーゴール（PG）を選択しない場面も。指揮官は「（PGを）狙えばいいのにと思ったけど何も言わなかった。この時期は何も言わないです」とあえて静観した。昨年は選抜で優勝しながら選手たちを“酷評”しており、その9カ月後の花園で見事日本一に輝いている。今年もまだ新チームが始まったばかり。「強いものは何もない」「ミーティングで言っていることとやっていることがバラバラ」などとと厳しい評価だが、伸びしろは感じている様子だ。「これも選抜。こうやって成長していければ」とここからの進化に期待を込めた。