原巨人にまたも難問！アマ球界からブーイングを浴びる「あの理由」とは
今オフ、巨人の「方針転換」が球界内の注目を集めている。毎年オフになるとＦＡ選手をこぞって補強していたが今年はＦＡ選手で動きがあったのは中日の又吉のみ（ソフトバンクに移籍が決定）と例年以上に静かなオフとあって、育成モードに力を入れているためだ。
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背景には世代交代が急務となっていることも関係している。「坂本が来年３４歳、丸、菅野も３３歳シーズンを迎える。そろそろ中堅、若手選手が出てこないとチームも厳しくなるといわれています」（放送関係者）
中心選手の年齢も上がってきているとあって、チーム変革の過渡期と見られているが、今季主力以外で注目を集めたのは連続安打の松原と吉川ぐらいとあって、生え抜き育成にいよいよ力を入れざるをえない事情も見え隠れする。
そういったことも影響してか、今オフは長く空き番号となっていた背番号「５５」を大型野手の秋広に、捕手のエースナンバーとされる「２７」をプロ４年目の岸田に託すなど、育成モードを強めている。チーム内競争の活性化を促す一方で、あるオフ指針が波紋を呼んでいる。
「オフに巨人が行った大量の育成契約転換にアマチュア野球界が疑問の目を向けているとか。近年は同様の方針を取っているが、今年も引き続き、１２人の選手を支配下から育成再契約にする見込みとなっている。その中にはドラフト１位などの上位選手も含まれているとあって、『そんなに選手を大事にしてくれないなら、もう預けられない』と大ブーイングを浴びているそうです」（球界関係者）
球団の狙いとしては手術など故障したことで長期的にプレーできない選手を育成枠とすることで、支配下枠を空けることのほかにもＦＡで獲得した選手の人的補償として、若手の有望株が他球団に流出することを防ぐことなども目的とされる。
一方でこの『囲い込み』とも取れるやり方は球界内からも「本来の育成の理念とはかけ離れている」と批判する声も上がる。一つには年俸の問題もある。育成選手の最低年俸は２４０万円、これに対し支配下は４４０万円となっている。
「巨人のようにこれだけ頻繁に支配下と育成が入れ替わるようだと、選手側もちょっと何かあると『また育成に落とされるのではないか』と萎縮して、たとえば故障を隠したり、思い切ったプレーもできなくなることも予想される。ルール上問題ないとはいえ、チーム運営の意味でも悪循環につながるし、道義的な問題があるのではないか」（同）
対象となるのもまだ実績が少ない若手が多いとあって、表だって球団に対して物申すことは難しい。結果として弱い立場の選手が泣くこととなり、今オフ、プロ野球選手会も巨人が行った多数の育成選手への切り替えに関しては疑義を呈していた。
当然長い目で見ても、アマ球界との信頼関係が損なわれて何ひとついいことはない。巨人は今後も制度活用に関しては多方面に丁寧な説明が必要となりそうだ。
※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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