北朝鮮がスポーツで国威発揚？
「わが軍隊と人民に喜びと必勝の信念と楽観を抱かせた」―。サッカーの東アジア杯で見事優勝を果たした北朝鮮のサッカー女子代表に金正恩第1書記が贈った言葉だ。
北朝鮮の一般市民にとって、サッカー女子代表の活躍は明るいニュースであったに違いないが、北朝鮮当局にとっても、国威発揚と国内の結束強化には絶好の機会だ。
北朝鮮の公式メディアではここ数日、金正恩政権の「スポーツ重視政策」を示唆する報道が目立っている。朝鮮戦争の停戦60周年となる「戦勝節」（7月27日）の直後だけあって、少々意外な報道ぶりと言える。
4日付の朝鮮労働党機関紙・労働新聞は、平壌市内で「青春通り体育村」の補修工事が全国の熱い支援の中で力強く進められていると報道。同日夜の朝鮮中央テレビはサッカーチームを舞台にした映画を放送した。
さらに、5日付同紙は、金日成主席が朝鮮戦争のさなかの1951年に朝鮮人民軍体育団の創設を指示したことを紹介し、戦火の中でもスポーツの発展をないがしろにはしなかったと強調した。
北朝鮮がスポーツをも体制宣伝のツールにしようとしているのは明らかだが、軍事的な強硬路線ではなく、スポーツで世界にその名をとどろかせることに、批判が向けられることはなかろう。（編集担当：宮城英二）（イメージ写真提供：123RF）
