NASA（アメリカ航空宇宙局）は2026年7月31日付で、打ち上げ準備が進む次世代の宇宙望遠鏡「ナンシー・グレース・ローマン（Nancy Grace Roman）」に、記念プレートが取り付けられたことを紹介しました。


取り付け作業は7月27日、アメリカ・フロリダ州のケネディ宇宙センターにある、推進剤の充填などを行うペイロード整備施設で実施されました。記念プレートには、世界中から寄せられた135万144人分の名前を記録したSDカードが備えられています。また、NASAの画像資料によると、SDカードは7月17日に金属製の記念プレートへ接着されました。


【▲ ケネディ宇宙センターのペイロード整備施設で行われた記念プレートの取り付け作業（Credit: NASA/Jolearra Tshiteya）】

135万人分の名前を乗せて宇宙へ

この記念プレートは、NASAの初代主任天文学者を務めたナンシー・グレース・ローマン氏の功績をたたえるものです。ローマン氏は、地球大気の影響を受けない宇宙望遠鏡を推進するとともに、観測データを科学者が広く利用できるようにすることにも尽力しました。ローマン宇宙望遠鏡の名称は、同氏にちなんで付けられています。


SDカードに記録された名前は、NASAの参加型キャンペーン「Send Your Name with Nancy Roman」を通じて集められました（2026年7月12日に受付終了）。同様の企画は、2026年4月に月周辺の有人飛行を成功させたArtemis II（アルテミスII）でも実施され、564万7889人分の名前を記録したSDカードがOrion（オリオン、オライオン）宇宙船とともに月を周回しています。


なお、約135万人分の名前を乗せたローマン宇宙望遠鏡は、SpaceX（スペースX）の「Falcon Heavy（ファルコンヘビー）」ロケットによって、アメリカ東部夏時間2026年8月30日7時26分（日本時間同日20時26分）に打ち上げられる予定です。


【▲ ローマン宇宙望遠鏡の想像図（Credit: NASA's Goddard Space Flight Center）】

 


文・編集／sorae編集部


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