劇場版『名探偵コナン』のキーマン？ “隠れ有能キャラ”小嶋元太の活躍を振り返る
4月18日に公開された『名探偵コナン 隻眼の残像』では、毛利小五郎と長野県警組を中心としたストーリーが描かれているが、劇中で意外なキャラクターが活躍することも話題を呼んでいる。それは少年探偵団のメンバー・小嶋元太だ。
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どちらかといえばトラブルメーカーという印象が強く、“ネタキャラ”的な扱いを受けることが多い元太だが、実は劇場版シリーズではさまざまな活躍を見せてきた。今回はそのなかでも有名なものを振り返っていきたい。
■元太の“うな重愛”が事件を動かした『緋色の弾丸』 元太といえば作中屈指の食いしん坊で、とくにうな重に目がないという設定。一見、事件の解決には何の役にも立たなそうな個性だが、劇場版24作目『緋色の弾丸』では、まさかの結果をもたらした。
同作は世界的なスポーツイベント「WSG-ワールド・スポーツ・ゲームス-」の開催にあわせ、大会スポンサーたちが集まるパーティ会場で誘拐事件が勃発するというストーリー。そこで鈴木財閥会長である園子の父も姿が消えてしまい、少年探偵団が調査を行っていく。
パーティ会場を調べている最中、元太は「やっぱりそうだ！」と何やら気づいた様子。床にうなぎの匂いが残っているのにもかかわらず、会場にうなぎ料理がないのは変だと指摘する。その発言はコナンに閃きのきっかけを与え、「料理のワゴンを利用して鈴木会長を連れ去った」という犯人の手口が暴かれるのだった。
おまけにその後、元太は床に残ったうなぎの匂いを追跡し、連れ去られた鈴木会長を見つけ出すという大手柄まで成し遂げる。その勇姿を見た少年探偵団の仲間たちからは、「すごい！ 警察犬みたい！」「そんな才能があったなんて！」と褒めたたえられていた。
食い意地が思わぬ成果をもたらすという意味では、第12作『戦慄の楽譜（フルスコア）』での活躍も捨てがたい。同作ではソプラノ歌手の秋庭怜子がOGとして帝丹小学校にやってきて、合唱の指導を行うという展開が描かれることに。そこで元太は、彼女の持ち物である水筒のお茶を勝手に飲むという暴挙に出る。
しかしその直後、元太は喉をおさえてもがき苦しむ。実は水筒には、怜子の喉を壊すための薬物が何者かによって仕込まれていたのだ。すなわち元太の自分勝手な行動が、結果としてプロ歌手の喉を守るというファインプレーを引き起こしたことになる。もちろんそれにしてもあまりに非常識な行動なので、怜子からはきつくたしなめられていたが……。
また、元太はガキ大将らしく勇敢で仲間想いな一面をもっているキャラクターだ。第5作『天国へのカウントダウン』では、そんな性格が感動的な名シーンを生み出した。
同作にて灰原哀は、延々と続く黒ずくめの組織からの追跡に疲れ果て、彼らが仕掛けた爆弾で自ら命を断とうとする。しかし元太はそんな灰原のことを有無を言わさず抱き上げると、逃走用の車に乗せてやる。灰原はあくまで抵抗しようとするものの、元太は「母ちゃんが言ってたんだよ！ 米粒一つでも残したらバチが当たるってな！」といかにも食いしん坊キャラらしい言葉を口にするのだった。
■元太の“フラグ力”が炸裂した『14番目の標的（ターゲット）』 こうして振り返ると、劇場版の元太は「ガキ大将」や「食いしん坊」といった属性を軸に活躍しているように見えるが、たんにそれだけではない。第2作『14番目の標的（ターゲット）』では、意外な展開が描かれていた。
同作では、コナンや小五郎たちが乗っていたヘリコプターの操縦手にトラブルが発生。すかさずコナンは操縦桿を操り、帝丹小学校に不時着させようと試みる。そしてトランシーバー内蔵探偵バッジを使って元太に連絡し、校庭にいる生徒たちを避難させる。
通信を受けた元太は慌てふためき、「みんな！ 逃げろ！ ヘリコプターが落ちてくるぞ！」と周囲に向かって叫ぶのだが、コナンはよほど操縦技術に自信があるのか、「落ちるかよ」と不敵な笑みを浮かべる。しかし次の瞬間、「ヤバい！ ダウンウォッシュに入った！」というセリフとともにヘリコプターはバランスを失い、横向きに落下。コナンたちは急いで機体から離れるが、漏れ出したガソリンが引火し、大爆発を起こしてしまう。
まさに元太の“予言”が的中したような惨状で、本人も驚きを隠せず「本当に落ちたぜ」と呟いていた。この時ばかりはコナンではなく元太の発言が正しかったということになる。劇場版でもTVシリーズでも滅多にお目にかかれないレアな場面だ。
なお、元太の予言に関していえば、劇場版『名探偵コナン』の定番ネタとなっていることでも有名。というのも元太は立派な建造物などを見ると、「すっげ～！」と感嘆するのだが、その声を浴びた対象は劇中で爆破もしくは大破する……という法則があるからだ。
もちろん100％の確率ではないものの、たとえば『世紀末の魔術師』に登場した古城、『純黒の悪夢（ナイトメア）』の遊園地の観覧車、『緋色の弾丸』の真空超電導リニアなどがその法則に当てはまっている。本当に第六感があるかどうかはともかく、その後の展開のフラグになるという意味で、元太はある意味、劇場版『名探偵コナン』のキーマンと言える……かもしれない。
■『ベイカー街の亡霊』に刻まれた元太の勇姿 最後に、元太を語るにあたって欠かせない名シーンについても語っておきたい。それは、第6作『ベイカー街の亡霊』の一場面だ。
同作は、少年探偵団の面々と毛利蘭が、フルダイブ型の新型ゲーム機「コクーン」の暴走に巻き込まれるというストーリー。彼らは19世紀ロンドンを舞台に、ジャック・ザ・リッパーやシャーロック・ホームズと命懸けの推理ゲームを繰り広げる。
そこで元太は、ホームズの宿敵・モリアーティ教授の部下が放った銃弾からコナンをかばい、「ゲームオーバー」となって現実に帰ることに。神妙な表情で下半身から少しずつ粒子となって消えていく姿は、そのシュールな絵面から、視聴者の脳裏に強烈に刻み込まれている。
劇場版『名探偵コナン』において、強烈な存在感を放ち続けてきた元太。今や作品にとって欠かせない名脇役と言っても過言ではないだろう。どんな意外な活躍を見せてくれるのか、今後も注目していきたい。（文＝キットゥン希美）
