スポニチ

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　14日（日本時間15日）に米ペンシルベニア州フィラデルフィアで行われるオールスター戦（日本時間15日午前9時試合開始予定）の前日会見が13日（同14日）に行われ、フィリーズのブライス・ハーパー内野手（33）が本塁打競争に参戦を決めた理由を明かした。

　ハーパーはメジャー通算383発を誇り、今季も前半戦を終え97試合で打率・260、20本塁打、57打点と好調を維持。本塁打競争はナショナルズ時代の18年にナ軍本拠、ナショナルズ・パークで開かれた球宴で参戦し、決勝で現在チームメートであるシュワバーを破り、優勝した。

　今回、出場を決めた理由として「地元」を強調。「それがホームランダービーに出る唯一の理由だよ。もう二度と出ないと言っていたけど、この地元の球場で、ファンの前でやるなら話は別だ」ときっぱり語った。

　フィラデルフィアという街について「ファンが厳しくて何でも言ってくるから、来たがらない選手も少なくない」と野球熱が高いと認識。「でも、ここに来れば、この街のファンからどれだけ大きな愛情を受けられるかも分かるはずだ」とも語った。

　久しぶりに本塁打競争参戦となり、優勝を狙う気持ちは満々だが「もし自分が勝てなかったら、シュワバーに勝ってほしいし、たぶん彼も同じ気持ちだと思う」と話した。