体調不良により活動を休止しているジャングルポケット・斉藤慎二

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25日放送の朝の情報番組『ZIP！』（日本テレビ系）で、2023年7月から水曜パーソナリティを務めていたジャングルポケット・斉藤慎二（41）の降板が発表された。同番組だけでなく、彼が10年以上司会を務めている中央競馬中継『ウイニング競馬』（テレビ東京）も「体調不良」を理由に欠席が続いており、またSNSの更新も1か月以上途絶えていることから、ネットでは「斉藤さん、大丈夫かな」と心配する声が広がり、話題となっている。

『ZIP！』の番組冒頭で総合司会の水卜麻美アナウンサーは、「体調不良でお休みをされていた水曜パーソナリティーの斉藤さんですが、所属事務所から当面の活動休止の発表がありました」、「それに伴い『ZIP！』の水曜パーソナリティーを降板することになりました」と説明。さらに「斉藤さん、水曜日の時間が毎週楽しかったです。本当にありがとうございました」と感謝の言葉を述べたが、水卜アナウンサーは寂しげな表情を見せていた。

斉藤慎二は学生時代にいじめを受けた経験から、いじめに関する講演活動にも力を入れており、また2017年12月にタレントの瀬戸サオリ（36）と結婚、愛妻家としても知られている。しかし、2023年8月と9月に不倫疑惑が写真週刊誌で報じられ、彼の好感度は急降下し、当時ネット上では失望の声が相次いでいた。この時、彼はパーソナリティを務めていたラジオ番組を降板したが、『ZIP！』などのテレビ番組には引き続き出演し、XやInstagram、YouTubeは定期的に更新していた。しかし、今年8月に入るとSNSの更新が止まり、生放送番組も欠席するようになっていたのだ。

20日、斉藤は所属事務所を通じて体調不良のため入院中であることを明かし、当面の活動休止を発表したが、具体的な詳細は公表されていない。彼のSNSには『ZIP！』降板を知ったファンから、「何があったのですか？　本当に心配です」「子どもたちが斉藤さんを見るたびに笑顔になっていました。どうかお元気になって戻ってきてください」「『ウイニング競馬』だけは続けてほしい」といった、心配や応援のコメントが多数寄せられている。

画像2枚目は『ジャングルポケット斉藤　X「直美お帰り〜」』より
（TechinsightJapan編集部　みやび）