気持ちいいハンドリング性能や先進安全装備は高評価だが……

　SUBARUレヴォーグが2020〜21年の日本カー・オブ・ザ・イヤーに選ばれた。レヴォーグが選ばれた背景にあるのは、変わることのない実直な技術開発の姿勢だろう。

　初代レヴォーグは、現行インプレッサが発売される直前に誕生した。したがって、インプレッサから導入されたSUBARUのグローバル・プラットフォームは使われていない。それでも、SUBARUらしい確かな操縦安定性と、大きすぎないステーションワゴンとして、米国向けのレガシィのあとを見事に受け継いだ。

　今回、幸いなことに新旧レヴォーグを比較試乗する機会がSUBARUから与えられ、乗り比べると、運転感覚がまったく違っていた。新型レヴォーグは、ハンドルを切り込んでもわずかにしか車体が傾かず（ロールせず）、それでいて、違和感はなく、ハンドル操作に対し素直にカーブを曲がっていく。運転者も目線が余計に動かず、行く先をしっかりとらえていることができる。それでいて、乗り心地が硬いわけではなく、快適に長距離移動できるのである。静粛性にも優れる。

　外観の造形も、Dynamic×Solidの概念を進化させたBOLDERデザインは、簡素な造形でありながら存在感があり、また速度感もあって、レガシィ伝来のツーリングワゴンというもち味がよく活かされている。

　室内もメーターは見やすく、同時にプリウスPHVにも採用される縦長の大画面によってカーナビゲーションもわかりやすく、タッチパネル式の操作もしやすい。

　運転支援のアイサイトはアイサイトXへ進化し、レベル2ではあるが、渋滞中のハンズフリーが実用化されたうえ、車線変更も自動で行えるようになり、いずれもその作動はじつに自然で、信頼感がある。人間の目と同じようにふたつのカメラで前方を見ているアイサイトらしい、安心があった。

　多くの面で時代の先端を実用化しながら、それら一つひとつがSUBARUらしく実直につくられ、メーカーの方針である「安心と愉しさを」伝えてくるのである。

このパッケージで環境性能を追求できたら完璧！

　しかし、私はレヴォーグへCOTYの配点をしていない。理由は、動力にガソリンターボエンジンしか選択肢がなく、その燃費性能はWLTCで13.7km/Lでしかなく、東京から長野までの長距離試乗で複数台数乗り比べたが、オンボード上の平均燃費は9〜10km／Lであったからだ。

　オンボード上での平均燃費は、ほかの運転者の運転の仕方次第で上下するので、表示をそのまま鵜呑みにはできない。だが、私が他車で日常的な運転をした際には、燃費値がそれなりに改善されていくのに対し、レヴォーグではわずかしか改善されず、それはすなわち根本的に燃費性能がよくない傾向にあることを示している。

　また、二酸化炭素（CO2）の排出量は170kg／km前後であり（グレードにより若干差がある）、走行モードの違いもあるため厳密ではないが、ひとつの指標として来年から欧州で施行される95g／kmの1.9倍近い。今年まで施行されてきた120g／kmにさえ遠く及ばない。

　クルマの仕立てのよさから、国内専用車ではなく海外でも販売できるのではないかとの意見もあるようだが、このような環境性能では日本以外の市場では受け入れられないだろう。SUBARUに限らず、それほど日本は環境問題に対し鈍感だ。

　SUBARUは、水平対向エンジンと4輪駆動によって、低重心で優れた操縦安定性と速さを追求してきた歴史がある。しかしそれであるなら、EV（電気自動車）であればより低重心で高度な走行性能と環境性能の両立がはかれるはずだ。しかも、SUBARUにはハイブリッドのe-BOXERがありながら、レヴォーグの選択肢に入れていない。

　SUBARUのよさを多くの人に味わってもらいたいと思う。だが、この環境性能では、たくさん売れては困るクルマになってしまうのである。そもそも時代のスタートラインに並べないという点で、私はCOTYで配点しなかった。