無線自動検針対応のＬＰガスメーター

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　愛知時計電機は、国内トップシェアを誇るガス、水道メーターの世界にＩｏＴ（モノのインターネット）を導入する。２０１７年からそれぞれ他社と連携し、メーターの無線自動検針の実証実験を実施。メーターから得られるビッグデータや人工知能（ＡＩ）を活用した新サービスの創出にもつなげる。

　「人手不足の時代。検針などの業務の省人化に向け、業界大手としてできることは何か」-。星加俊之社長はガス、水道メーターのＩｏＴ化へ使命感に燃えている。

　同社は日本ＩＢＭ、スタンシステム（徳島市）など５社と連携し、１７年９月から３月まで、徳島県でＬＰガスメーターの自動検針化の実証実験を実施した。低消費電力の広域無線通信技術「ＬＰＷＡ」の一つである「ＬｏＲａＷＡＮ（ローラワン）」を活用。それに対応する機器を搭載した「スマートガスメーター」が定期的に使用量を計測し、データを無線で送る。

　これにより、検針員が各家庭に行かなくても、検針が可能となる。ガスボンベの補充の際にも、必要な家庭が自動で把握できるため、効率的な配送計画を立てられる。現状はガス残量に関係なく、地域ごとに一斉に補充しているため、ガスのムダが生じている。

　また、メーターから得られたデータをＡＩで解析し、顧客に対する新たなサービスや高齢化などガスにとどまらない地域の課題解決につながるサービスの展開も視野に入れる。３月までの実証実験は「おおむねうまくいった」（星加社長）とし、事業化への弾みをつけた。

　一方、水道メーターでは、ファーウェイ・ジャパン（東京都千代田区）やソフトバンクとそれぞれ手を組む。ここでは、ＬＰＷＡの一つ「ＮＢ―ＩｏＴ」を活用した技術を開発し、実証実験を行っている。