茂木健一郎「人間は動物なんだから」難しく考えがちな“幸せの定義”を一刀両断

脳科学者の茂木健一郎氏が自身のYouTubeチャンネルで「動物としての幸せの方程式」を公開した。現代人が難しく捉えがちな「幸福」のあり方について、「人間は動物である」というシンプルな前提から紐解き、イデオロギーに囚われない生き方を提言している。

茂木氏は冒頭、人間の生活は基本的に「食べたり飲んだり眠ったり」と、他の動物と大差ないと指摘する。しかし、多くの人は幸せについて「教養がどうの」「お金がどうの」「人間関係がどうの」と、情報論的に難しく考えすぎていると語る。

そこで茂木氏は、「根本的なところは人間は動物なわけじゃない」と語り、幸福の条件として、動物として快適（コンフォータブル）であること、運動をして体を動かすこと、そして仲間がいることの重要性を説いた。さらに、「寒すぎたら幸せじゃないし、暑すぎても幸せじゃない」と極めてシンプルな例を挙げ、交感神経と副交感神経のバランスという脳科学者らしい視点からも、「無理をせず、ストレスなく生きているのが一番幸せ」だと断言した。

一方で、人間が陥りがちな罠として「こうでなくちゃいけない」「ああじゃなくちゃいけない」という“イデオロギー”への囚われを挙げる。「何でそんなもんで縛るんだろうね」と疑問を呈し、幸せになるためのイデオロギー自体が、逆に幸せを阻害する邪魔な存在になることが多いと指摘。ダニエル・カーネマンらの研究である「フォーカシング・イリュージョン」を引き合いに出し、思い込みの恐ろしさを語った。

最後に茂木氏は、「動物なんだからね、人間は」と笑いを交えつつ、「幸せの方程式ってのは、動物として幸せになるってこと」と結論づけた。複雑な社会情報に振り回されがちな現代人にとって、肩の力を抜いて“動物としての本能的な快適さ”を見つめ直すきっかけとなる動画となっている。