試合後、大谷について語ったロバーツ監督（撮影・小林信行）

写真拡大

　「ドジャース３−４ロッキーズ」（７日、ロサンゼルス）

　ドジャースのデーブ・ロバーツ監督は試合後の会見で、ＭＬＢ通算３００号を放った大谷翔平投手について「５００本打てると思う」と断言した。

　初回先頭の第１打席で浮いたシンカーを捉えた大谷。打球は弾丸ライナーでバックスクリーン左に飛びこんだ。２試合連発となる２０号先頭打者アーチでメモリアル弾を飾り、ベンチに戻ってくると指揮官は満面の笑みを浮かべてハグをかわした。

　試合後の会見では「とんでもないホームランだった。打球速度は１１９マイル（時速１８０キロ）で低い弾道だった。完璧に捉えていたし、あっという間にスタンドまで届いた。そして３００号まで本当に早いペースで到達した。毎日彼のプレーには驚かされる。３００という数字は大きいね」と評し、長打力を維持できるかの問いに？「（３２歳の）誕生日を迎えたばかりでまだ若くて、まだ強い。だから５００本は彼の未来に確実にあると思っている」と語った。

　ＭＬＢ史上５番目の速さとなる１１０２試合で到達した大谷。今後、何本のアーチを積み上げていくか、ロバーツ監督は目を細めていた。