Jリーグ最優秀ゴール賞の広島MF川村拓夢が感じた手応え 青山敏弘と指揮官から贈られた言葉「一気に自信が付きました」
【インタビュー】青山敏弘から「子供たちのお手本になるんだよ」
9月3日に行われたJ1リーグ第28節清水エスパルス戦で、推定約60メートルの超ロングシュートを決めたサンフレッチェ広島MF川村拓夢の一撃が、2022年Jリーグ「最優秀ゴール賞」に選ばれた。
「自分の武器はこの左足のキック。『左利きの選手と言えば、やっぱり川村』と言われるような選手になりたい」と語る23歳が今季を振り返った。（取材・文＝石川 遼）
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――最優秀ゴール賞受賞おめでとうございます。9月度の月間ベストゴール受賞の際にも「まさか自分が」と驚かれていましたが、改めて今回の受賞の知らせを聞いた率直な感想を教えて下さい。
「ありがとうございます。今回も本当に驚きしかなかったですね」
――キックに自信を持つ川村選手らしいゴールでした。蹴った瞬間にはもうゴールを確信していたそうですね。
「はい。蹴った瞬間にもう決まったと思って、ゆっくりベンチの監督のところに歩いていって喜びました。試合終了間際で自分たちが1人少ない状況でもあったので、思い切って狙いました。自分の武器はこの左足のキックですし、『左利きの選手と言えば、やっぱり川村』と言われるような選手になりたいですね」
――月間ベストゴール受賞時に2012年に青山敏弘選手がエディオンスタジアム広島で決めたロングシュートを目標にしていたとコメントしていましたが、実際に青山選手とはゴールについて話しましたか？
「あの受賞コメントを青山さんが読んでくれたみたいで、今度はこのゴールを見た子供たちがプロに憧れる、そういう子供たちのお手本になるんだよという話をしてくれました」
――年間ベストゴールのノミネートの中で、川村選手が気になるゴールはありましたか？
「僕は正直、鹿島アントラーズのエヴェラウド選手のゴールが選ばれると思っていました。あのゴールは本当に誰にも真似できない。僕のゴールはやろうと思えば、たぶん誰にでもできますから（笑）」
――直近3シーズンは公式戦で計22得点。2020年が6得点（愛媛FC／J2）、21年が9得点（愛媛／J2）、そして今年が7得点とコンスタントにゴールを決めています。得点だけで評価されるポジションではないと思いますが、ゴールへの意識は強く持っていますか？
「そうですね。僕自身もここまで得点できるとは想像できていなかったんですけど、今はそれが自分の特長になっていますし、試合の中で自分が予測したところにボールが転がってくる回数も増えてきています。広島に戻ってきて（過去3シーズンは愛媛へ期限付き移籍）自分がほしいタイミングで出てくるパスの回数が多くなりました。それによって今年は大事な試合でゴールという結果を残すことができましたと思います」
――今まさにおっしゃっていたように、今年はタイトル争いの重要な試合でゴールを決める姿が印象的でした。メディアで川村選手の名前が取り上げられる機会も多かったように思います。今シーズンを振り返ってみて、手応えを感じた部分を教えて下さい。
「清水戦で2ゴールを決めて、個人としてもJ1でやっていける、自分の強みが通用すると手応えを感じました。その清水戦の後に（ミヒャエル・スキッベ）監督から『やっと自分の才能に気づいたか』と言っていただいたんです。もう本当にカッコ良かったですし、それで一気に自信が付きましたね」
試合後に号泣「ずっと涙がこぼれそうになりながらプレーしていました」
――今年はJ1デビューシーズンでもありましたが、難しさは感じましたか？
「僕はこの3シーズン、J2でやってきて、特に強度の部分はすごく違っていたなと感じました。日本と海外は違うなんて話もよく聞きますけど、僕にとってはJ1とJ2の差もすごく大きく感じました」
――シーズン前半戦は大きな怪我もあってピッチに立てない日々が続きました。J1初ゴールを決めた鹿島戦の終了後には感情が露わになる場面もあり、苦しんでいたことが伝わってきました。
「そうですね。僕はこのサンフレッチェというクラブを見て育ってサンフレッチェで活躍するために愛媛で3年間やってきましたけど、シーズン序盤に怪我もあったので、自分にとってあのゴールはすごく大きなものでした。得点を決めてから、まだ10分ぐらい残っていたんですけど、ずっと涙がこぼれそうになりながらプレーしていました。それまでの半年間の出来事を思い出したりして、試合後には号泣してしまいました」
――泣いている川村選手をユース時代の同期であるGK大迫敬介選手とMF満田誠選手が慰めるシーンもありました。こうした同世代の選手の存在が刺激になっているそうですね。
「満田と大迫は、今年はE-1選手権で代表にも入りましたし、自分が怪我してる時にも2人は活躍していました。それが自分のモチベーションになっていたんです。本当に頼もしくて、彼らには感謝しかないんです」
――同期の活躍に焦りや悔しさを覚える選手もいると思いますが、そこで感謝という言葉が出てくるのが川村選手らしいと感じます。
「もしかしたらプロとして失格かもしれないですけど（笑）。でも、ユースの時から一緒にやってきた2人が代表に選ばれたのは本当に嬉しかったです。マコ（満田）は優秀選手にも入ったり、本当にいい刺激をもらっています」
――今年は個人としてもチームとしても酸いも甘いも噛み分けるシーズンとなりましたが、最後に来シーズンに向けての意気込みを聞かせてください。
「今年は後半戦にかけて僕自身も成長を感じることができましたけど、天皇杯では自分がPKを外して負けてしまったり、迷惑をかけてばかりでした。だからこそ来シーズンはチームをもっと助けたいなと強く思いました。今年はルヴァンカップで優勝できましたけど、Jリーグは3位、天皇杯は準優勝だったので、来シーズンは3つ獲りたいなと思います。個人的なところではまずは1年間を通して試合に出ること。数字的には、来年も5得点以上は取りたいです」
[プロフィール]
川村拓夢（かわむら・たくむ）／1999年8月28日生まれ、広島県出身。サンフレッチェ広島ジュニアユース―広島ユース―広島―愛媛―広島。2018年に広島の下部組織からトップチームへ昇格。翌年から3シーズン、愛媛への武者修行を経て、今季から広島へ復帰した。正確なキックと展開力を武器に、22年のリーグ第24節鹿島アントラーズ戦でJ1初ゴールをマーク。第28節の清水エスパルス戦で2ゴールを奪うなど、今季16試合3ゴール。ルヴァンカップ決勝に先発出場し、悲願の大会初優勝に貢献した。（石川 遼 / Ryo Ishikawa）
